„Als ich am ersten Tag dort ankam, waren es 53 Grad. Ich dachte nur, was mache ich hier? Aber dann gewöhnt man sich daran“, schmunzelt Fußballer Addis Jasic, der im Sommer vom WAC zum FC Al-Ain in die UAE Pro League wechselte. Er wurde sofort ins kalte Wasser geworfen, als die Mannschaft nach drei Tagen im Emirates für fast einen Monat zur FIFA Klub-Weltmeisterschaft in den USA aufbrach. Sein Startelfdebüt gegen Man City an der Seite von Superstar Erling Haaland war für ihn persönlich beeindruckend, die 0:6-Niederlage schmerzte noch immer. „Die Spiele waren sehr schwierig, weil damals nicht alle Abläufe so gut funktionierten.“
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Doch das hat sich längst geändert. Al-Ain ist der aktuelle Tabellenführer der UAE Pro League und der Kärntner mit bosnischen Wurzeln stand in sieben Spielen sechsmal in der Startelf. „Wir sind im Moment nicht schlecht gelaunt, in der Liga haben wir nur unentschieden gespielt, aber alles andere haben wir gewonnen. Wir haben kürzlich den Tabellenführer des letzten Jahres geschlagen. Ich spiele auf dem rechten Flügel wie damals in Wolfsburg.“ Selbstverständlich verfolgt er die Wölfe weiterhin und pflegt weiterhin Kontakt zu ehemaligen WAC-Teamkollegen wie Dejan Dzukic und Lukas Guttlebauer.
„Du bist sicher schnell bewusstlos geworden.“
Auf die Frage, ob er die Entscheidung noch einmal treffen würde, antwortete er schnell: „Ja. Natürlich hatte ich auch Interesse an der Klub-Weltmeisterschaft. Diese Chance bekommt man nicht immer und weil ich mich gleich beweisen konnte, war es wirklich schön. Das hat mir Selbstvertrauen gegeben. Und wir spielen hier in drei verschiedenen Wettbewerben. Das heißt, man spielt konstant.“ Jesic verfügte über eine gute Ballübersicht und Passqualität und überzeugte auch sprachlich, da Cheftrainer Vladimir Ivic aus Serbien stammt. „Er kommuniziert viel auf Englisch, aber nicht so viel.“
Laut Jessica, deren Idol Kevin De Bruyne ist, lässt der Trainingsbereich absolut keine Wünsche offen. „Allein die Tribünen auf dem Trainingsgelände sind größer als in der Levantal Arena. Das eigentliche Stadion hat etwa 22.500 Sitzplätze. Alles ist riesig, der Kraftraum ist mit allem ausgestattet, es gibt ein Kaltbecken, einen riesigen Whirlpool und eine Sauna.“ Wegen der hohen Temperaturen werden die Trainingseinheiten auf die frühen Abendstunden verschoben, „sofern es nicht regnet, spielen wir früher.“ Auf die Frage nach den größten Unterschieden im Fußball erklärt St. Waiter: „Die Geschwindigkeit ist etwas langsamer, aber das liegt auch an der Temperatur, denn es kommt viel mehr auf die Substanz an. Man wird auf jeden Fall schneller klopfen.“
„Alles, was Sie brauchen, ist hier“
Jessica lebt in einer Wohnung in der Oasenstadt Al-Ain, die für ihre herrlichen Grünflächen und historischen Stätten bekannt ist, und fühlt sich pudelwohl. „Ich mache alles selbst, auch das Kochen. Hier gibt es 24 Stunden am Tag alles, was man braucht. Ich habe hier sogar ein Auto.“ Es ist nur einen Steinwurf von Dubai und Abu Dhabi entfernt und auch Oman ist nur wenige Autostunden entfernt, wo Sie die Ruhe und Stille von Al Ain genießen können. „Meine Eltern und mein Bruder haben mich kürzlich besucht. Ich war in der letzten Länderspielpause in Kärnten, es war wie ein Kälteschock“, verrät Jacek, ein eher introvertierter, ruhiger Typ, der sich dem Fußball zutiefst verschrieben hat.
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