Vor einem Jahr verabschiedete sich Dominic Thiem mit zwei Auftritten und einem Erstrunden-Aus von den Wiener Fans, ein Jahr später kehrte er – aus dem Wettbewerb – auf den Centre Court zurück. Der US-Open-Sieger von 2020 wird am Freitag (19 Uhr) beim „Red Bull Baseline“ im Town Hall antreten, einem Schauturnier mit viel Musik und Shows und weiteren Tennisregeln. Er möchte auch in Zukunft weiterhin Ausstellungen spielen.
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Ein Jahr nach seinem Karriereende bei den First Bank Open ist es in Dominic Thiems Leben in vielen Bereichen ruhiger geworden. Sowohl Medienrunden mit Reportern als auch Interviews mit Fans auf der Straße geht er entspannter an. „Es ist angenehmer, denn als ich aktiv war, waren die Ergebnisse stark zurückgegangen. Wenn die Wochen gut liefen, gab es viel Hype, und wenn die Dinge nicht so gut liefen, hörte man: ‚Das wird wieder passieren‘. Jetzt ist es schön, weil viele Leute fragen, was ich jetzt mache. Und man kann über andere Dinge reden als in den Vorjahren.“
Höhen und Tiefen
Diese Spannung des Turniers kanalisiert sich auch in der Gefühlswelt von Dominic Thiem. „Ich würde sagen, dass ich mich emotional ausgeglichener fühle, aber als Spitzensportler hat man so viel. Man hat unglaubliche Höhepunkte und tolle Zeiten, die ich nicht mehr habe, aber auch emotional schwierige Zeiten. Wenn ich das alles sagen würde, würde ich es hauptsächlich als gesund bezeichnen. Aber wenn er darum bat, zu verpassen, würde ich auf jeden Fall sagen“, fragte er, als er nicht nach Zeit fragte.
Seine ehemaligen Teamkollegen wie Sebastian Offner und Filip Misolic, die sich derzeit beide in einer Krise befinden, sind dieser Belastung weiterhin ausgesetzt. „Natürlich liegt der Schnappschuss jetzt bei „Ofi“, mit acht Niederlagen in Folge, Miso bei fünf. Aber insgesamt verlief das Jahr für beide positiv. Ofi war schon von Verletzungen geplagt, er hat ein richtig gutes Comeback hingelegt, im Halbfinale in Wimbledon und Genf gut gespielt. Hoffentlich kann er nächstes Jahr schmerzfrei spielen. Miso ist in die Top 100 eingestiegen. Er ist auch wieder klar. K Der Einbruch kommt irgendwann, das kann variieren Woche für Woche. Aber auch andere Events schätzt Thiem hoch ein: „Davis Cup ist ohnehin eine Sensationsleistung, mit Lili Tager und Joel (Schwarzler, Anm.) haben wir zwei absolute Top-Talente, was in einem kleinen Land wie Österreich eine Selbstverständlichkeit ist.“
Den Wechsel von Barcelona nach Österreich sieht er als „großen Schritt“ von Schwarzler zu Trainer Markus Hippl. „Wenn man sein Alter und seine Weltranglistenposition objektiv betrachtet, ist er schon sehr gut. Er braucht nur noch ein paar Punkte und er wird sich für die Qualifikation in Australien qualifizieren, was eine Spitzenleistung sein wird. In seinem Weltranglistenjahr liegt nicht viel vor ihm.“
Thema rund um Gummi, Ball und saudische Millionen
Thiem sieht die Debatte um immer langsamere Beläge angeblich anders, auch wenn er nur von 2024 sprechen kann. „Die Beläge waren die gleichen wie sonst, vor allem die US Open in Australien. In den ganzen zehn, elf Jahren auf der Tour war es in einem Jahr etwas schneller, in einem Jahr etwas langsamer.“ Themes glauben sicherlich nicht an eine bewusste Verlangsamung zugunsten der Spitzenspieler. Viel hängt davon ab, wie und wann Sie den Hartplatz streichen. Je rauer die Oberfläche, desto langsamer. Dies könnte dieses Jahr in Shanghai geschehen sein. Thiem bestätigte, dass die Bälle in den letzten Jahren langsamer geworden seien. „Ich weiß nicht, ob das zufällig oder systematisch passiert ist.“
Eine Reihe von Beschwerden über den (noch) sehr vollen Terminkalender von Spielern wie Carlos Alcaraz oder Alexander Zverev sorgten zuletzt für Aufruhr, doch gleichzeitig spielen beide derzeit beim mit 7,5 Millionen Dollar dotierten „Six Kings Slam“ in Saudi-Arabien.
Thiem versteht diesen scheinbaren Widerspruch gut. „Man muss die Spieler ein bisschen schützen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es irgendjemanden gibt, der den Betrag abschreibt. Das kann man den Spielern nicht vorwerfen.
Thema für die gleichen Regeln in Top-Turnieren
Auch wenn Thiem sich dazu entschließt, an Ausstellungsturnieren mit anderen Regeln teilzunehmen, wird dies die Grundlagen des Tennissports nicht erschüttern. „Ich denke, insbesondere die Grand Slams, das 1000 und das 500, sollten so bleiben, wie sie sind. Es ist so ein tolles Produkt, dass man sich nicht damit anlegen sollte. Aber andererseits finde ich Events wie Red Bull Baseline oder UTS extrem cool, und ich denke auch, dass sie viele neue Fans zum Tennis bringen können.“
Thiem hält sich nach wie vor gerne fit, indem er drei- bis viermal pro Woche Fußball spielt („Das macht riesig Spaß“). „Ich bin beim Training und bei Spielen 90 Minuten in der Zone; das ist fast die einzige Sportart außer Tennis.“
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