Es dauerte lange, bis sie im Jahr 2026 in die Formel 1 einsteigen durften: Das neue amerikanische Team bekam von der Formel 1 erst grünes Licht, als Mario Andretti öffentlich zurücktrat und General Motors offiziell unter dem Namen Cadillac übernahm.
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Und obwohl die Arbeit im Hintergrund stetig weiterging, Personal eingestellt und Vorbereitungen getroffen wurden, war die Pattsituation sicherlich nicht hilfreich. Allerdings haben wir inzwischen das Gefühl, dass wir bei Cadillac auf dem richtigen Weg sind, auch wenn wir im Vergleich zu allen anderen Teams offensichtlich einen großen Erfahrungs- und Entwicklungsrückstand haben.
Um etwas Spielraum zu bekommen, will man das Chassis für 2026 in den nächsten Wochen obligatorischen FIA-Crashtests unterziehen. „Es ist viel früher als jemals zuvor in meiner Karriere, aber es ist absolut richtig, denn wir müssen sicherstellen, dass alles bereit ist“, sagt der technische Direktor Pat Symonds. Der erste Shakedown ist für Anfang Januar geplant – offizielle Tests beginnen am 26. Januar in Barcelona.
Teamchef Graeme Lowden gab kürzlich bekannt, dass Cadillac zuvor „ein altes Auto von einem anderen Team ausleihen wollte, um die Abläufe am Rennwochenende in diesem Jahr besser zu üben“. Es gehe um die Mechaniker: „Man muss sie daran gewöhnen, dass die Arbeit mit einem Formel-1-Auto für sie selbstverständlich ist.“ Wir arbeiten sehr eng mit der FIA zusammen, um dies zu ermöglichen.
Mit Ihrem eigenen Auto haben Sie sich vor allem im Bereich der Aerodynamik sehr ehrgeizige Ziele gesetzt. Grundlage sind Angaben der FIA zu den erwarteten Abtriebs- und Luftwiderstandswerten Ende 2026 – diese will man Symonds zufolge auf jeden Fall übertreffen.
Mit derzeit 426 Mitarbeitern ist die Muttergesellschaft GM stark beteiligt, ebenso wie Werke in der Nähe von Indianapolis in Charlotte und Fishers, die derzeit erweitert werden und neben dem Hauptsitz in Silverstone eine immer größere Rolle im F1-Betrieb spielen werden. Die Aufteilung der Aktivitäten auf mehrere Standorte, einschließlich der Nutzung des Toyota-Windkanals in Köln, widerspricht dem Trend, dass Teams versuchen, alles unter einem Dach zu vereinen, aber Symonds sieht darin kein Problem.
„Ich nehme jeden Tag an vielen Meetings teil und habe viele Leute auf meinem Bildschirm, aber ich weiß nicht wirklich, ob sie in Charlotte oder in Köln sind oder ob sie tatsächlich neben mir sitzen“, sagt er. „Es spielt jetzt keine Rolle, oder? Wir können diese Dinge tun. Es ist mir überhaupt egal, dass wir uns körperlich voneinander unterscheiden. Geistig unterscheiden wir uns nicht.“
Anders als beim Haas Concept kauft man beim Motorenpartner Ferrari eigentlich nur die Antriebseinheit und die Getriebekassette. „Aber wir nehmen nicht den gesamten Getriebeträger, die Hinterradaufhängung, die Vorderradaufhängung und eigentlich alle Teile, die andere Teams von Zulieferern kaufen. Wir entwerfen alles von Grund auf.“
Zwei Fahrer, Sergio Perez und Valtteri Bottas, stehen seit einiger Zeit fest. Während Bottas derzeit bei Mercedes unter Vertrag steht, arbeitet der mexikanische Routinier bereits fleißig im Simulator und hat dem Team wohl schon wichtige Informationen gegeben, etwa zum Gefühl der Servolenkung.
Beim Thema Motoren gibt es auch in Zukunft noch Fragezeichen. Tatsächlich bestand ein wichtiger Teil des Einstiegs von Cadillac darin, ab 2029 Motorenhersteller zu werden, doch dieser Zeitplan ist nicht mehr so sicher. Das liegt wahrscheinlich daran, dass die FIA darüber nachdenkt, bereits im Jahr 2030 auf V8-Motoren umzusteigen – was es für Cadillac albern machen würde, für 2029 Millionen in einen Turbo-Hybrid zu investieren, nur um ihn ein oder zwei Jahre später zu verschrotten. GM arbeitet derzeit noch am Antrieb – es kann aber durchaus sein, dass das Projekt aufgegeben wird.
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