Italien muss zum dritten Mal in Folge bei der WM dabei sein. In einem dramatischen Entscheidungsspiel in Bosnien-Herzegowina zerplatzte am Dienstag der WM-Traum der Squadra Azzurra, nachdem sie im Elfmeterschießen lange Zeit mit 1:4 zurücklag. Nach 120 Minuten stand es 1:1. Die Türkei qualifizierte sich mit einem knappen 1:0-Sieg im Kosovo unter dem ehemaligen ÖFB-Teamchef Franco Foda erstmals seit 24 Jahren wieder für die Weltmeisterschaft, während Schweden im Play-off-Finale einen späten 3:2-Sieg über Polen feierte.
Hinterlassen Sie eine Anzeige
Auch Tschechien qualifizierte sich erstmals seit 20 Jahren im Elfmeterschießen (3:1) gegen Dänemark für die Weltmeisterschaft. Die Bosnier, die in der Österreich-Gruppe den zweiten Platz belegten, nehmen zum zweiten Mal seit 2014 an der größten Fußball-Etappe teil. Damit sind 46 der 48 Teilnehmer für das Turnier vom 11. Juni bis 19. Juli in den USA, Mexiko und Kanada bestätigt. Die Plätze in den Intercontinental-Play-offs gingen an die DR Kongo und den Irak. Die Demokratische Republik Kongo besiegte Jamaika in Guadalajara mit 1:0 nach Verlängerung, während der Irak in Monterrey Bolivien mit 2:1 besiegte.
Italien war lange Zeit in Unterzahl
Die Italiener erlebten in Zenica ein Drama. Wie geplant ging die Mannschaft von Teamchef Gennaro Gattuso durch Moise Kean (15.) früh in Führung. Der Stürmer der Fiorentina verwandelte kühl nach einem Fehler des bosnischen Torhüters Nikola Vasilj. Danach entschieden die Bosnier das Spiel. In der 41. Minute wurde Italiens Abwehrchef Alessandro Bastoni nach einer Notbremse gegen Amar Mamic vom Platz gestellt. Eine Stunde später hatte Keane die Chance zum 2:0, nachdem er auf halber Höhe des Feldes gelaufen war, schoss aber daneben.
Andererseits setzten die Bosnier den viermaligen Weltmeister mit vielen Ballbesitzen ständig unter Druck. In der 72. Minute blockte Gianluigi Donnarumma einen Flachschuss des Salzburg-Ersatzspielers Karim Alajbegovic. Der ehemalige Österreicher Haris Tabakovic (79.) sorgte dann mit seinem Abpraller acht Minuten nach seiner Einwechslung für Begeisterungsstürme im bosnischen Publikum.
Bosnisch eiskalt vom Punkt
Es ging in die Verlängerung, in der beide Teams Chancen hatten. Die Entscheidung fiel jedoch im Elfmeterschießen. Dort verloren Francesco Pio Esposito, der erste italienische Schütze, und Brian Cristian die Nerven. Bei den Bosniern punkteten alle vier Schützen, darunter auch Tabaković und Alajbegović.
Die italienische Presse kritisierte die Spieler daraufhin heftig. Corriere della Sera etwa schreibt: „Italiens WM-Debakel: Weltmeisterschaft wird zum dritten Mal in Folge ohne uns ausgetragen. Keane gibt den Azzurri gleich zu Beginn Hoffnung, während Bosnien uns dann im Elfmeterschießen demütigt.“ Tuttosport sah ein „am Boden zerstörtes Italien“ und einen „Totalausfall“. Gazzetta dello Sport bezeichnete die Niederlage als „historisch“.
Nachdem er sich nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte, gab Gattuso seine Zukunft als Trainer der italienischen Fußballmannschaft auf. „Ich habe heute überhaupt kein Interesse daran, über meine Zukunft zu sprechen“, sagte der 48-Jährige. Und weiter: „Ich persönlich entschuldige mich bei den Italienern. Ich habe es nicht getan. Es tut sehr weh. Es tut noch mehr weh, diese Mannschaft zu sehen, die in den letzten Monaten wirklich alles gegeben hat.“ In einem emotionalen Interview sprach er auch von der „Schande“, dass Italien nicht wieder an der Weltmeisterschaft teilnehmen werde.
Goldtorschütze Kerem Aktürkoglu
Die Türkei dominierte das Spiel im Kosovo, kam aber nicht lange zu großen Chancen. Im Regen von Pristina hatte das FODA-Team auch die gefährlichste Chance der ersten Halbzeit, als der türkische Torwart Ugurkan Cakir den Schuss von Fisnik Aslani an die Latte lenkte (29.). In der 53. Minute drückte Golden-Goal-Schütze Kerem Akturkoglu einen Schuss von Orkun Kokku über die Linie und verschaffte der Mannschaft von Trainer Vincenzo Montella die heiß ersehnte Führung. Das Tor besiegelte die dritte WM-Teilnahme der Türkei nach 1954 und 2002; Kosovo verpasste sein WM-Debüt nach einer guten Leistung nur knapp.
Schweden strebt nach der Weltmeisterschaft in Gyökeres
Vor vier Jahren kam es in Solna zu einer Neuauflage des Play-off-Finales in einer spannenden Begegnung, die Polen mit 2:0 gewann. Anthony Elanga brachte die Gastgeber mit einem gut platzierten Schuss in Führung (20.), bevor die dominanten Polen durch Nikola Zalewski den Ausgleich erzielten (33.). Kurz vor der Pause brachte Gustaf Lagerbilek (44.) eine schlagkräftige schwedische Mannschaft in Führung. Nach der Pause gelang Karol Swiderski (55.) der erneute Ausgleich. Doch Arsenal-Stürmer Victor Gyokares (88.) zeigte kurz vor Schluss seinen Torinstinkt und versenkte den Abpraller aus kurzer Distanz im Netz.
Tschechien legte in Prag gegen Dänemark einen Traumstart hin. Pavel Sulk schoss in der dritten Minute von der Strafraumgrenze und traf ins lange Eck. Die Gäste drängten auf den Ausgleich und wurden mit einem Kopfball von Joachim Anderson belohnt (72.). In der Verlängerung brachte Ladislav Krejci die Gastgeber auf Siegkurs (100.), doch Kasper Hög (111.) erzwang ein Elfmeterschießen, bei dem die Tschechen die Nerven hatten.
Hinterlassen Sie eine Anzeige