Nichts hätte besser als „Aufwärmprogramm“ für das Herrenfinale am Sonntag bei den Australian Open (9.30 Uhr, ServSTV und Eurosport Live) dienen können. Zunächst lieferten sich Carlos Alcaraz und Alex Zverev das drittlängste Tennisduell in der Geschichte Melbournes, bevor der spanische Weltranglistenerste nach 5:26 Stunden Spielzeit mit 6:4, 7:6, 6:7, 6:7 und 7:5 siegte. Janic Sinner zog dann mit Novak Djokovic gleich – und der zehnmalige „Happy Slam“-Sieger warf trotz seiner 38 Jahre noch einmal alles ins Spiel und konnte den 14 Jahre jüngeren Südtiroler und zweifachen Titelverteidiger besiegen. 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, was nicht möglich schien. 6:4 Feiern Sie den Sieg.
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Damit wird das Traumfinale zwischen Alcaraz und Sinner, die bei den letzten acht Grand Slams den Titel entschieden haben, nicht stattfinden. Doch das Duell zwischen Alcaraz und Djokovic verspricht einen nicht minder spektakulären Showdown. Und natürlich stellt sich die Frage, ob Grand-Slam-Rekordhalter Djokovic erneut seinem fortgeschrittenen Alter trotzen und tatsächlich seine 25. Major-Trophäe gewinnen kann. Dies scheint nach der epischen Leistung des Serben gegen Siner nicht unmöglich zu sein – viel wird davon abhängen, wer sich besser von der Belastung eines Halbfinal-Thrillers erholen kann.
Bei der Regeneration ist Alcaraz klar im Vorteil
So gesehen dürfte Alcaraz klar im Vorteil sein, da sich der Körper eines 16 Jahre jüngeren Spielers logischerweise schneller regeneriert. Zudem hatte der Spanier bereits in seinem Bett geschlafen, als der „Joker“ noch im Park von Melbourne war, um ein Interview zu geben. Für den Altmeister sprechen die bisherigen Rundenzeiten: Im Achtelfinale musste der erfolgreichste Spieler aller Zeiten nach einer Niederlage gegen Jakub Mencic keinen einzigen Punkt ausspielen, im Viertelfinale dauerte es nur zwei Sätze, bis Gegner Lorenzo Musetti verletzungsbedingt ausschied. So gesehen konnte der 101-fache Turniersieger jede Menge Kräfte einsparen. Außerdem musste sich „Carlitos“, der mit einem Finalsieg in Melbourne zum jüngsten Spieler in der Geschichte wurde, der einen Grand Slam seiner Karriere gewann, im dritten Satz seines Spiels gegen Zverev einer Behandlung unterziehen. Der Iberer hatte offenbar einen Krampf, die Ursache war jedoch ein Stich im Oberschenkel. Dies verärgerte Zverev zu Recht, da es ihm verboten ist, sich wegen des Spasmus behandeln zu lassen. Doch alle Proteste blieben erfolglos – und so ging der Deutsche, der im Entscheidungssatz bereits mit 5:3 geführt hatte, trotz einer grandiosen Leistung erneut leer aus.
Dass Djokovic noch in Melbourne ist, ist einer kleinen Prise Glück zu verdanken. Der Superstar lag bereits 4:6 und 3:6 hinter Musetti und war auf dem Weg nach Hause. Und in der Vorrunde verfehlte ein Ball, den er in einem Spiel gegen den Niederländer Botik van de Zandschalp frustriert warf, den Ball des Kindes nur knapp. Erinnerungen an die US Open 2020 wurden sofort wach, als Djokovic wegen eines ähnlichen Vergehens disqualifiziert wurde (er schlug wütend einem Linienrichter in den Nacken). Diesmal bekam „Noll“ nicht einmal eine Verwarnung.
Betrachtet man „Head to Head“ zwischen Alcaraz und Djokovic, liegt der Serbe immer noch mit 5:4 vorne. Obwohl es dem Spanier gelang, das letzte Duell (US-Open-Halbfinale 2025) zu gewinnen, war Djokovic zuvor bereits zweimal siegreich: im Viertelfinale der Australian Open im vergangenen Jahr und im Olympia-Finale in Paris, mit dem sich der Tennisriese einen seiner letzten großen Träume erfüllen konnte. Ein weiterer Traum ist ein 25. Grand-Slam-Titel, womit sie vor Margaret Court liegt, die ebenfalls 24 Trophäen hat. „Es fühlt sich schon so an, als hätte ich am Sonntag gewonnen“, sagte Djokovic nach dem Spiel mit Tränen in den Augen. „Carlos ist die Nummer eins. Ich hoffe, ich habe noch genug Reserven, um gegen ihn anzutreten.“
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