In der Länderspielpause bewertete Sportdirektor Johannes Bitter den Start des HC Hamburg in die MOPO-Saison und zeigte Stärken, Schwächen und Probleme auf.
Für Hamburgs Handballer geht es bergauf. In der Tabelle in Form von Torwart Robin Haug und auch in der Zuschauerzahl. Nach dem begeisternden Befreiungsschlag gegen die Rhein-Neckar Löwen (28:23) atmet der HC Hamburg in der Länderspielpause kollektiv durch, heilt Verletzungen aus, tankt neue Kraft und bereitet sich – so gut es ohne die Nationalspieler geht – auf die nächste schwere Etappe vor. Es ist Zeit für die erste Abrechnung. Wie ist der Saisonstart zu bewerten?
Nach elf Spielen liegt Hamburg mit 7:15 Punkten (327:334 Tore) auf dem zwölften Tabellenplatz. Die Mannschaft von Trainer Thorsten Jansen gewann zwei der letzten drei Spiele und hätte locker den dritten Platz erreichen können, wenn der HCH seine Chancen beim Bergischen HC konsequenter genutzt hätte (25:26).
Der Klassenerhalt ist das Ziel des HC Hamburg
„Die sieben Punkte sind alles andere als perfekt, aber auch nicht schlecht. Damit können wir leben“, sagt MOPO-Sportdirektor Johannes Bitter. „Wichtig ist, dass wir es geschafft haben, ein Stück weit aus dem Keller herauszukommen. Es geht in die richtige Richtung.“
Allerdings ist das untere Kissen nicht dick; Der Unterschied zwischen den Hamburgern und den Abstiegsplätzen beträgt drei Punkte. Zumindest stecken sie nicht mehr so tief in ihrem Inneren fest wie noch vor ein paar Wochen. „Es bleibt ein Kampf“, sagt Trainer Jansen, er sieht aber auch „einige Fortschritte in der Entwicklung der Mannschaft“ und einzelner Spieler.
Klar ist, dass es für den HC Hamburg in dieser Saison vorerst nur darum geht, in der Liga zu bleiben und sie möglichst früh zu gewinnen. „Jeder von uns wusste, dass wir mit unserer Mannschaft in der Bundesliga bestehen und eine ordentliche Rolle spielen können, aber es wird kein garantierter Erfolg sein und es wird schwierige Phasen geben“, betonte Bitter angesichts des Umbruchs im Sommer. „Anfangs war es schwer, aber wir haben das erste Tal überstanden. Der ganze Mist hat uns stärker gemacht.“
Viele Verletzungen haben die Sache verlangsamt
Der „Unsinn“ bezieht sich vor allem auf den Abgang von Schlüsselspieler Moritz Sauter zu Saisonbeginn (Kreuzbandriss), aber auch auf allgemeines Verletzungspech. Es gab und wird immer wieder Rückschläge geben, darunter mehrere von Kapitän Elias Koffler (hartnäckige Rückenprobleme), der bereits die gesamte Saisonvorbereitung verpasst hatte. Viele Rückschläge, viele Widerstände, aber laut Bitter sei die Mannschaft daran „gewachsen“ und habe gelernt, „sich nicht zu sehr um das Negative zu kümmern, sondern darum, was gut ist und was wir beeinflussen können.“
Die Form von Torwart Robin Haug, der in den ersten Wochen der Saison Probleme hatte, hat sich in den letzten drei Spielen deutlich verbessert. Gegen die Lions gewann er das Spiel mit einer herausragenden Leistung und 16 Paraden. „Das war mir sehr wichtig“, sagt der 28-Jährige. „Ein Torwart braucht Selbstvertrauen.“ Jetzt muss der Norweger zumindest annähernd das Niveau halten und konstanter werden, auch mental, und häufiger Emotionen zeigen, wie gegen die Lions, um sich zu pushen und seine Teamkollegen und Fans zu begeistern.
Der bisher beste Torschütze ist Rückraumspieler Nikolaj Jorgensen mit 69 Toren, seine Schussquote von 58,5 Prozent muss jedoch verbessert werden. Freshman-Center Martin Hovde, der sich weiter verbessert und ein zentraler Faktor in der Verteidigung ist, ist mit 43 Toren und einer spielbesten Quote von 84,1 Prozent auf den zweiten Platz in der Innenwertung des Teams vorgerückt.
Sporthalle gegen die Lions erstmals ausverkauft
Das größte Verbesserungspotenzial hat die Mannschaft im Angriff, sie muss stabiler werden und mehr Geschwindigkeit, Druck und Durchschlagskraft aus dem hinteren Bereich entwickeln. Aufgrund von Verletzungen und ständig kranken Spielern, die unter der Woche Ruhe brauchen, um am Wochenende irgendwie spielen zu können, ist es schwierig, die Koordination und Details im Training zu verbessern. „Es ist ein schwieriger Balanceakt“, sagt Jansen. „Den Jungs geht es den Umständen entsprechend gut.“
Das Thema Ballsicherheit ist akut und problematisch: Die bisher 114 (!) technischen Fouls sind die zweitschlechtesten der Liga und müssen reduziert werden.
Die Zuschauerzahlen müssen dringend erhöht werden. Gegen die Lions war die kleine Halle mit 3.750 Zuschauern zum ersten Mal in dieser Saison endlich ausverkauft und die Stimmung war so gut wie schon lange nicht mehr. Schön und ein Fortschritt, aber das ist vielleicht erst der Anfang.
Das nächste Pflichtspiel steht ausnahmsweise an, bei dem Punktestand und Tabelle keine Rolle spielen und der HCH nichts zu verlieren hat: Am 11. November spielen die Hamburger als klarer Außenseiter im Pokal-Achtelfinale gegen den amtierenden Meister SC Magdeburg. Aber dankbar zu sein ist eine andere Sache …