Noch läuft es für Damien Downes beim HSV nicht so gut, wie er es sich bei seinem Winterwechsel von Southampton erhofft hatte. In den 403 Minuten, die er für den Aufsteiger spielen durfte, hat der 21-Jährige noch kein Tor erzielt. Diese Woche erhielt der Stürmer jedoch besonderen Besuch im Volkspark. Könnte ihm das helfen, den kahlen Knoten rechtzeitig zu lösen?

Miguel D’Agostino war am Mittwoch Zeuge der 0:1-Niederlage des HSV gegen Leverkusen, am darauffolgenden Tag kam auch der Co-Trainer der US-Nationalmannschaft beim Training vorbei und besprach sich ausführlich mit HSV-Trainer Merlin Polzin und seinem Assistenten Loic Fave. Grund des Besuchs: D’Agostino ist derzeit auf einer großen Europatournee und evaluiert mehrere Kandidaten, die für die US-amerikanische Jungen-Weltmeisterschaftsmannschaft in Betracht gezogen werden.

Der Stürmer der HSV Downs wurde kürzlich in die U21 der USA berufen

Downes ist einer von ihnen, obwohl die Chancen des Stürmers in den letzten Monaten geschrumpft sind. Im vergangenen September bestritt er das letzte von sechs Länderspielen für das A-Team der USA. Im Rahmen der letzten Entlassungsperiode wurde Downes in den U21-Kader seines Landes berufen.

Die nächste Nominierung steht in wenigen Tagen an. Das A-Team trifft in Freundschaftsspielen auf Belgien (28. März) und Portugal (1. April), aber Downs Chancen, in den Kader zu kommen, sind gering. Es sind keine U21-Spiele geplant.

Springt Downs weiterhin bei der Weltmeisterschaft in den USA?

D’Agostino, der als rechte Hand von Nationaltrainer Mauricio Pochettino fungiert, muss Downes während seiner Zeit in Hamburg klar gemacht haben, welche WM-Perspektiven und -Chancen er hat. Dass ihn die US-Trainer weiterhin auf dem Schirm haben, kann jedenfalls als gutes Zeichen gewertet werden.

Aber eines ist auch klar: Der HSV-Stürmer wird nur dann eine Chance auf die WM haben, wenn er in den letzten Monaten der Saison wirklich überzeugen kann, und dafür braucht er Tore. Seine US-Rivalen Haji Wright (Coventry/15 Saisontore), Ricardo Pepi (Eindhoven/neun) und Folarin Balogun (Monaco/sechs) liegen in dieser Hinsicht vor ihm.

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Für Downs geht es auch um ihre sportliche Positionierung für die neue Saison. Der Leihvertrag mit Southampton läuft im Sommer aus. Von der vereinbarten Kaufoption in Höhe von zehn Millionen Euro werden die HSC-Chefs kategorisch keinen Gebrauch machen. Es ist jedoch möglich, dass Gespräche über einen niedrigeren Preis beginnen – wenn die Downs jetzt aufflammen.