„Zwölf Spiele! Zwölf verdammte Spiele!“ GAK-Verteidiger Donovan Pines schrie und ergriff die Flucht, nachdem er sich in den Katakomben des Liebenau-Stadions einen wohlverdienten 3:1-Sieg gegen Altach gesichert hatte. Die Last, die den Red Jackets nach ihrem ersten Bundesliga-Erfolg der Saison von den Schultern genommen wurde, war enorm. Bereits in der 38. Minute sorgte das 1:0 durch Alexander Hofleitner dafür, dass sich erstmals enormer Druck entfaltete, der erste Weg von Vorlagengeber Ramiz Harkate führte direkt auf die Trainerbank und zu Trainer Ferdinand Feldhofer. „Ich habe das Gefühl, dass er nicht bei mir ist – ich habe das Gefühl, dass ich bei ihm bin“, sagte ein sichtlich erleichterter Feldhofer lachend nach dem Spiel. „Es zeigt, dass die Spieler trotz der schwierigen Zeiten an das glauben, was wir tun. Das gibt mir viel Selbstvertrauen. Wenn ich diesen Eindruck in den letzten Wochen nicht gehabt hätte, hätte ich die Entscheidung bereits getroffen.“
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Zusammen mit dem 46-Jährigen feierten die Sportler einen lang ersehnten Sieg – erst Feldhofers dritten in seinem 23. Spiel als GAK-Trainer. „Ich habe vor dem Spiel gesagt, dass ich positive Emotionen und Einsatz erwarte – sie haben das übertroffen“, sagte der Trainer, der seine Spieler mit Lob überhäufte. „Die Art und Weise, wie alle füreinander eintraten, erwärmte mein Herz. Die Art und Weise, wie sie handelten, war selbstverständlich.“ Ein schneller Ausgleich vor der Pause durch den Treffer von Patrick Grill per direktem Freistoß tat der Zuversicht, den ersten Sieg seit dem 17. Mai zu erringen, keinen Abbruch. „Man sieht, in welcher Phase wir uns befinden, weil man normalerweise nicht punktet“, sagte Feldhofer. „Aber die Art und Weise, wie die Jungs mir in der Halbzeit das Gefühl gegeben haben: Bist du verrückt, das ist eine große Mentalität. Sie haben mich mehr beruhigt, als ich sie beruhigt habe, denke ich. Ich habe großen Respekt davor, wie sie sich gegenseitig gepusht haben. Wir sind belastbar, das ist das Wichtigste im Profisport und es macht es mir später einfacher, weiterzukommen. Und die letzte Woche hat mir gezeigt, dass sie viel weniger mütterlich geworden sind. Hoffentlich machen wir jetzt weiter, denn das wird nötig sein.“
Feldhofer: „Ich glaube, wir sind schlafende Riesen“
Dank eines Eigentors in der 50. Minute und einem Schlusspunkt durch Haracate in der Nachspielzeit (95.) gelang Feldhofer persönlich der so dringend benötigte Dreier, da der Trainer kürzlich sagte, er kenne sich mit den Mechanismen des Fußballs aus. „Ich glaube an ein langfristiges Projekt mit GAK und mir selbst, deshalb habe ich diese Entscheidung getroffen. Wenn ich nicht die Chance bekommen hätte, weiterzukommen, wäre ich ehrlich gesagt sehr traurig gewesen“, sagte Feldhofer. „Die Gruppe ist intakt, wir entwickeln uns, auch wenn die Ergebnisse nicht stimmen. Vor allem die einzelnen Spieler entwickeln sich, aber als Mannschaft haben wir noch viel Potenzial, das wir nutzen müssen.“ Sie sollten nicht den Fehler machen zu sagen, dass alles großartig ist. „Ja heute, ja morgen – aber jetzt ist der Anfang. Ich glaube immer noch, dass wir schlafende Riesen sind.“
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