Auch Tomoya Ando, James Sands und Jackson Irvine sind als internationale Spieler gefragt.
„Fluch und Segen“: Wird die WM zum Störfaktor im Klassenkampf auf St. Pauli?
Eine weitere Länderspielpause steht vor der Tür und zugleich die letzte vor der Sommer-Weltmeisterschaft, die in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wird. Gleich drei Spieler des FC St. Pauli sind sich die Teilnahme am Megaturnier fast sicher, denn ihre Nationalmannschaften haben sich längst qualifiziert. Vier weitere Kiezkicker kämpfen noch um ein Ticket oder einen Platz im Kader. Für alle gilt: Sie wollen oder müssen im letzten Länderspielfenster vom 23. bis 31. März, für manche sogar bis zum Saisonende, etwas zeigen, um beim großen Event dabei zu sein oder sich im Team bestmöglich zu positionieren. Was hat das mit braun-weißem Klassenkampf zu tun? Sehr viel.
Die Weltmeisterschaft ist für jeden Fußballer das Größte. Ist das bevorstehende Großereignis, das nur alle vier Jahre stattfindet, eine Chance für St. Pauli, ein zusätzlicher Schub für den braun-weißen WM-Anwärter, der bestenfalls zusätzliche Energie freisetzt, oder droht es, von den Vereinszielen abzulenken?
Blessin: WM-Teilnehmer „definitiv“ motivierter
„Es kann Segen und Fluch zugleich sein“, sagt Trainer Alexander Blessin. Er rechnet „auf jeden Fall“ damit, dass sich die WM-Teilnehmer in seinem Kader mehr anstrengen, weiß aber auch, dass es bei denen, deren Nationalmannschaften sich noch nicht qualifizieren oder weit davon entfernt sind, sich einen Platz im Kader zu sichern, „natürlich noch einen gewissen Spannungspunkt“ gibt, der ebenfalls Stress auslösen kann. „Aber eigentlich finde ich es gut. Es ist ein großes Ziel, bei der WM dabei zu sein und jede Gelegenheit zu nutzen, um auf den Zug aufzuspringen.“
Wie sieht es mit den Anwärtern auf die Weltmeisterschaft in St. Pauli aus? Wie hoch sind die Chancen?
Kapitän Jackson Irvine und Conor Metcalf sind seit Jahren fester Bestandteil der australischen Mannschaft, die sich im Juni mit einem 2:1-Sieg in Saudi-Arabien die WM-Qualifikation sicherte. Metcalf erzielte zwischenzeitlich den Ausgleich. Obwohl Irvine derzeit mit Schmerzen in den Beinen zu kämpfen hat, aber immer noch überwiegend gute bis starke Leistungen gezeigt hat und Metcalfe nach einem langjährigen Knieproblem gerade erst wieder fit und spielbereit ist, sollten beide im Kader der Socceroos-Weltmeisterschaft stehen, sofern sie sich nicht erneut verletzen und längere Zeit ausfallen.
Irvine und Metcalfe sind fester Bestandteil des Turniers in Australien
Das australische Team veranstaltet während der Länderspielpause ein offizielles FIFA-Turnier zur Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft. Die Gastgeber spielen am 27. März in Sydney gegen Kamerun und am 31. März in Melbourne gegen die Weltcup-Sensation Curaçao. Die vierte Mannschaft ist China.
Joel Chima Fujita wird voraussichtlich für die beiden WM-Testspiele Japans in Schottland (28. März) und in England (31. März) nominiert und dürfte auch zum WM-Kader gehören, da der 24-Jährige seit Mitte 2025 festes Mitglied der A-Nationalmannschaft ist, für die er sieben Länderspiele absolviert hat.
Neben Fujita möchte auch Ando mit Japan zur Weltmeisterschaft fahren
Es wird gespannt sein, ob neben Fujita ein zweiter japanischer St. Pauli-Spieler für die Spiele im März nominiert wird und dann ebenfalls WM-Hoffnungen hegt. Mit einer bisher extrem starken Leistung sorgt der im Januar verpflichtete Innenverteidiger Tomoya Ando für großen Hype. Er hat bisher dreimal für Japan gespielt.
Nikola Vasil, nicht nur der Torwart Nummer eins von St. Pauli, sondern auch der Nationalmannschaft von Bosnien und Herzegowina, dürfte in die Playoffs zur Weltmeisterschaft (26. und 31. März) einziehen. Das erste Rennen von Vasilj & Co. fuhr in Wales. Der Sieger spielt vier Tage später gegen den Sieger des Duells zwischen Italien und Nordirland um das Ticket zur Weltmeisterschaft.
Vasil kämpft um das Ticket für die Playoffs – Pirka auch?
Eine Nominierung für die Play-off-Spiele der Polen ist für St. Pauli-Starter Arkadiusz Pirka nicht gesichert, dürfte aber nach einer starken Leistung in der Bundesliga gute Chancen auf eine Nominierung haben. Sollten sich die Polen im ersten Spiel gegen Albanien durchsetzen, treffen sie auf den Sieger der Partie zwischen Schweden und der Ukraine.
Und dann ist da noch James Sands, der weiterhin geringe Hoffnungen auf die Teilnahme an der Weltmeisterschaft hat, deren Gastgeber er sein würde. „Jimmy hat immer noch eine Chance“, sagt Blessing, aber die Frage ist, wie groß die Chance ist. Bei St. Pauli ist der amerikanische Mittelfeldspieler Stamm- und Spitzenspieler und weit davon entfernt, ein fester Bestandteil der Nationalmannschaft zu sein. Obwohl der 25-Jährige bereits 14 Länderspiele absolviert hat, wurde er in den letzten zwei Jahren nur dreimal in den Kader berufen, zuletzt nach längerer Pause im Oktober 2025 für zwei Freundschaftsspiele (ein Einsatz). Während der nächsten Länderspielpause im November wurde Sands etwas überraschend nicht erneut einberufen.
Blessin „hat nicht das Gefühl, dass es irgendjemanden stört“
„Ich habe nicht das Gefühl, dass es irgendjemanden zurückhält“, berichtet Blessin, „sondern eher, dass jeder die Extrameile geht. Das ist also positiv zu werten.“ Der Trainer weiß aber auch, dass sich das ändern könnte und dass „man auch vorsichtig sein muss, wenn der Termin näher rückt und die Nominierungen eintreffen, wie es weitergeht.“ Mit anderen Worten: Wie reagieren Profis, die nicht für die März-Länderspiele nominiert sind und enttäuscht sind? Wie würde es Vasil ergehen, wenn sein WM-Traum in den Playoffs scheiterte? Und wie wird alles in ein paar Wochen aussehen, wenn die WM-Kader rund um den Endanpfiff der Liga im Mai bekannt gegeben werden?
„Im Moment“, betont Blessin, sei die WM „eher ein Leistungsschub für die betroffenen Nachbarschaftsfußballer.“ Und Fujita sagte kürzlich in einem großen Interview mit MOPO, dass „die Weltmeisterschaft eine große Sache ist“, dass sie für ihn aber im Moment eine untergeordnete Rolle sei, weil der Klassenkampf mit St. Pauli Vorrang habe und das Ziel sei, die Liga zu halten, weil alles andere kurz vor der Weltmeisterschaft eine „Scheißsituation“ wäre, wie er es ausdrückte.
Länderspiele im März: Verletzungsgefahr vor dem Schlussstoß
Zu guter Letzt kommt noch die physische Komponente hinzu. Länderspiele und Reisen im März stellen eine zusätzliche Belastung dar (auch für Nationalspieler, die bei der WM keine Chance mehr haben) und stellen automatisch ein Risiko dar. Der heimische Verein muss darauf hoffen, dass die Nationalspieler, insbesondere die WM-Anwärter, unbeschadet und möglichst nicht überspielt zurückkehren, um am wichtigen ersten April-Wochenende bei Union Berlin mit voller Kraft und Power antreten zu können.
Nach einer bisher von (zu) vielen Verletzungen geprägten und geprägten Saison kann sich St. Pauli in der entscheidenden Phase des Klassenkampfes keine weiteren Ausfälle von Stammkräften und Leistungsträgern leisten – und das sind alles Kiezkiez-Spieler mit WM-Ambitionen. Deshalb wird das letzte Länderspiel zwischen dem Heimspiel gegen Freiburg (23. März) und dem Auswärtsspiel in Berlin (3.-5. April, noch nicht terminiert) noch einmal ein herber Schlag sein.