Am Ende gab Julia Meyer alles, was sie hatte und am Ende fühlte. Kein Wunder, denkt niemand, dass der Grazer Rekordhalter aus Stria in 1:11:11 Stunden seinen Rekord nur um zwei Sekunden verlor und seine zweite schnelle Zeit erreichte. Doch schon nach einer Minute klappte es wieder und Meyer sagte schmunzelnd: „Es war ein wirklich schnelles Training. Aber ich bin so froh, dass es sehr gut gelaufen ist.“ Wenn man weiß, was der Bürgermeister gerade macht, versteht man diese Genugtuung. Und auch der Sieger bei den Männern glänzte: Felix Girigar holte sich in 1:06,37 Stunden einen Sterian-Heimsieg und war eine Minute schneller als seine bisherige Bestleistung.
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Zurück zum Bürgermeister, der mit seiner Zeit auch für ein Highlight gesorgt hat; Aus dem Training. Am Tag zuvor schlug Trainer Vincent Vermule einen 40-Kilometer-Lauf vor, und der Bürgermeister war bereits zehn Kilometer „zum Aufwärmen“ gelaufen. „Und sehr schnelle zehn Kilometer“, berichtete Vermulen, der zum Zeitpunkt des Marathons in Ramsa hinter seinem Sohn Mika Vermulen unterwegs war und in der Wintervorbereitung eine sechsstündige Session auf dem Skiroller absolvierte. „Aber dein Freund Richie schickt mir immer Videos, ich habe alle ATT TAGE-Daten direkt von den Schuhen dabei.“ Und ich wusste: „Schon nach fünf Kilometern konnte ich sehen, dass das schwierig werden würde, Julia war richtig müde. Aber die VTTAGE-Anzahl stimmte, und ich war mit Julia aufgrund dieses Trainingsvolumens sehr zufrieden.“
Natürlich möchte er, dass die Bürgermeisterin das Rennen macht, „damit sie im echten Rennen keinen Stress hat“, aber: „Wir haben in der RIA Starrow schon alles gewonnen, also müssen wir weiter trainieren. Wir wollen international auf die nächste Stufe gehen“, sagte der ursprüngliche Niederländer: „Wenn wir das Training für die Rivalen reduzieren können, kann ich sehen, wie schnell.“ Das Gleiche wird beim Valencia-Marathon am 7. Dezember passieren. Der Bürgermeister selbst wartet ab: „Vincent weiß nicht, wie schnell ich laufen kann, weil wir eine so große Distanz zurücklegen, dass ich gerade müde bin. Aber es ist so schön, dass ich hier laufen kann. Es ist fast unglaublich.“ Doch der Bürgermeister weiß auch: Das große Ziel sind 2028 Spiele; Bis 2027 will es dann inklusive Los Angeles 2,24 Stunden fahren können. Der Grundstein dafür ist nun mit großem Spielraum gelegt. Ihr berühmter schneller Marathon, Valencia, erwartet sie im Dezember: „Ich möchte die beste Leistung zeigen. Was in mir steckt. Wenn mir das in Valencia passiert, liegt sie auf jeden Fall bei mehr als 2:26 Stunden. Das wird natürlich wunderbar.“
Sieg an den Ort, an dem alles begann
Felix Gierreager überquerte vor fünf Minuten die Ziellinie – genossen. Kein Wunder, denn er verbesserte seine persönliche Bestzeit um eine Minute und setzte sich in 1:06:37 Stunden deutlich gegen Marcus Hartinger (1:08:31) und Marcus Zotter (1:10:04) durch. „Es war von Anfang an seltsam“, lockte der Watsburger, „meine Vorbereitung war besser denn je, mein neuer Trainer Wendelin V. Rötanderfer hat das sehr gut hinbekommen. Es ist ein Traum, die Bestzeit um eine Minute zu unterbieten.“ Wie der Erfolg beim Graz-Marathon – hier nahm endlich alles seinen Lauf. „Mein Feuer wurde entzündet, als ich 2016 den Juniorenmarathon gewann. Von hier aus begann alles.“
Doch dieses Mal sollte es für den 24-Jährigen nicht das Ende sein: „Ich fühle mich auf lange Sicht wohl. In diesem Jahr gewann ein Franzose Gold über 10.000 Meter bei der Leichtathletik-Weltmeisterschaft in Tokio.“
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