Deutschlands starker Torwart Andreas Wolff sorgte im Vorfeld der Europameisterschaft für Aufsehen. Vor dem ersten Spiel am Donnerstag, bei dem Österreich und der ewige Rivale im dänischen Herning aufeinandertreffen, bezeichnete er das rot-weiß-rote Spiel als „Anti-Handball“. Entgegen seiner iberischen Natur war die Reaktion des österreichischen Trainers kalt, kurz und vage. Was er sagte: „Nichts!“ Auch wenn Wolf nicht vergaß, lobende Worte über die ÖHB-Auswahl und deren Gefährlichkeit zu äußern, scheint der Fehdehandschuh hingeworfen zu sein.
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Romero weiß jedoch auch, dass es gegen die wiedererstarkten Deutschen, die auf allen Positionen über zwei gute Spieler verfügen, nicht einfach werden wird. „Alles muss stimmen. Alle Faktoren: wirklich gute Torwartleistung, gute Konter, starker Angriff und wirklich gute Abwehrkräfte. Man darf nur sehr wenige Fehler machen.“ Romero führt die Nationalmannschaft zum ersten Mal zu einem Großereignis.
Mit Nervosität will der 200-fache Spieler der spanischen Nationalmannschaft mit dem entzückenden Lächeln nichts zu tun haben. Die Aufgabe wird sicherlich nicht einfach sein, da Deutschland (15. Januar) auch sein Heimatland Spanien (17. Januar) und Serbien (19. Januar) in die Gruppe A aufnimmt. Nur die beiden besten der Gruppe kommen in die Hauptrunde. „Wir haben eine tolle Mannschaft, die wirklich gut zusammenarbeitet und in allen drei Spielen kämpfen wird. Ich bin mir sicher, dass der erste Sieg kommt und wir dann mit diesem Gefühl und Selbstvertrauen in die Hauptrunde gehen.“
Angeführt wird die Mannschaft von Kapitän Mykola Bilic und das System basiert auf der Erfahrung von 1.128 Länderspielen, die die 16 Spieler bisher bestritten haben. „Die Mannschaft ist wirklich gut und bereit für die Europameisterschaft“, sagt Romero. „Egal wie jung sie sind, alle bringen Erfahrung mit und gemeinsam schaffen sie es wirklich gut. Sie bekommen Analyse, Vorbereitung und in manchen Situationen meine Unterstützung“, sagt Romero, „Sie brauchen mein Vertrauen und das gebe ich ihnen jeden Tag.“
Als Rückraumspieler wurde Romero 2005 Weltmeister und hat von seiner Spielerzeit bis zu seinem Berufsleben als Trainer viele Veränderungen erlebt. „Ich kann als Trainer auf jeden Fall in mancher Hinsicht von meiner Zeit als Spieler profitieren. Aber es ist ganz anders. Ich versuche, ein bisschen ruhiger und weniger temperamentvoll zu sein, als ich es als Spieler war“, sagt er und fügt mit einem breiten Lächeln hinzu: „Auch wenn es mir nicht immer gelingt. Aber ich bin auch alt und ruhig.“
Seinem Vorgänger Ales Pajovich wurde ein fast buddhistischer Frieden zugeschrieben. Romero hatte nach der Tortur gegen die Tschechen (29:30) sicherlich harte Worte übrig. Aber vergleichen will er sowieso nicht. „Ich möchte und muss mich nicht mit anderen Trainern vergleichen, auch nicht mit Pajo. Ich bin, wer ich bin, ich versuche immer ruhig zu bleiben. Jeder ist anders und hat ein anderes Temperament.“ Dennoch sieht er eines als Pflicht an: „Ich werde weder meinen Spielern noch anderen gegenüber respektlos sein. Temperament ist eine Sache, aber Respekt ist immer da.“
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