Nach Angaben von Präsident Donald Trump haben die USA vor der Küste Venezuelas die Kontrolle über einen Tanker übernommen. „Wir haben einen Tanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt“, sagte Trump am Mittwoch im Weißen Haus. Es sei „das größte, das jemals beschlagnahmt wurde“. Die Spannungen zwischen den USA und dem Ölförderland Venezuela haben sich zuletzt deutlich verschärft.
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Angriffe auf Boote, die im Verdacht stehen, Drogen zu schmuggeln
Die US-Regierung übt seit Monaten Druck auf Venezuela aus, unter anderem durch Angriffe auf mutmaßliche Drogenschmuggelboote, Drohungen mit Militäraktionen und die Einstufung des Cartel de los Soules-Kartells als ausländische Terrororganisation. Die Operation sei von der US-Küstenwache geleitet worden, sagten zwei US-Regierungsbeamte am Mittwoch unter der Bedingung, anonym zu bleiben. Insider nannten weder den Namen des Tankers noch den genauen Ort der Mission.
Trotz des Drucks hatte die US-Regierung noch nicht in den Ölfluss des Landes eingegriffen. Venezuela exportierte im vergangenen Monat mehr als 900.000 Barrel Öl pro Tag. Es war der dritthöchste Monatsdurchschnitt in diesem Jahr, da der staatliche Ölkonzern PDVSA mehr Naphtha importierte, um sein besonders schweres Rohöl zu verdünnen.
Venezuelas Haupteinnahmequelle sind Ölexporte. Allerdings hat das Land Schwierigkeiten, sein Rohöl zum vollen Preis an China, einen wichtigen Abnehmer seiner Exporte, zu verkaufen. Grund dafür ist die zunehmende Ölkonkurrenz durch Russland und Iran, die ebenfalls Sanktionen unterliegen.
Milizionäre riefen zu den Waffen
In den letzten Wochen hat Maduro die Streitkräfte verstärkt ausgebildet und Tausende Milizionäre zu den Waffen eingezogen. „Wenn sich das Militär spaltet (in ein Maduro-Lager und ein Oppositionslager, Anm.) oder Maduro treu bleibt, wird es schwierig. Dann wird eine US-Militärpräsenz nötig sein, um Stabilität zu gewährleisten“, sagte Venezuela. Ob die USA bereit sind, so weit zu gehen, bleibt abzuwarten. De Alba bestritt nicht, dass Trump einen seiner berühmten „Deals“ mit dem Regime in Caracas abgeschlossen hatte. „Es könnte passieren, dass Trump einen Deal aushandelt, bei dem Maduro zurücktritt und eine Gruppe von Regimen, die als gemäßigter gelten, die Macht übernimmt. Vor allem, wenn das Militär gegen einen Regimewechsel ist“, sagte De Alba.
Was Maduro zugute kommt, ist die Tatsache, dass die Invasion der USA über die Parteigrenzen hinweg auf große Unzufriedenheit stößt, aber auch die Unsicherheit in der venezolanischen Bevölkerung. Viele haben Angst vor einem Regimewechsel und dem Chaos, das damit einhergehen kann. Die Opposition regiert nicht mehr, seit Maduros politischer Ziehvater Hugo Chávez vor 26 Jahren an die Macht kam. „Die Leute haben Angst und wissen nicht, was nach Maduro kommt“, sagt Tanner. Oppositionsführerin Maria Corina Machado, die im Herbst mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde, operiert seit den Unruhen nach der Präsidentschaftswahl im vergangenen Jahr von einem geheimen Versteck aus. „Das Regime ist sehr deutlich geworden. Maduro hat gesagt, wenn sie mich fangen, würden sie mich töten“, sagte Machado kürzlich in einem Videointerview mit dem norwegischen Sender NRK.
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