Mikaela Shiffrin war überrascht, als sie sich dem Sturmziel näherte. Anstatt nach einer Abfahrt von Olympiasiegerin Breezy Johnson als Erste ins Ziel zu kommen, verlor sie offenbar. Letztendlich kam es anders, als alle erwartet hatten: Shiffrins „olympisches Trauma“ blieb bestehen. Und plötzlich befanden sich Ariane Rädler und Katharina Huber in einem hellen Licht. oben. Ein Ort, an dem das Paar, das bei der Olympia-Premiere der Mannschaftskombination als „Team 95“ antrat, weil beide im Jahr 1995 geboren wurden, noch nie zuvor gestanden hatte. Beide noch ohne Weltcupsieg, Huber auch ohne Weltcuppodest in Einzelwettbewerben. „Aber“, sagte ein emotionaler Cheftrainer Roland Essinger, „die Olympischen Spiele und Großveranstaltungen haben ihre eigenen Regeln. Manchmal passieren Dinge, die wirklich schön sind. Vor der Reise von Mikaela Shiffrin gratulierte mir Andy Puellacher (Deutschlands Trainer, Anm.) zu Silber. Und ich gratulierte ihm zu Bronze.“
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Im Ziel dauerte es einige Zeit, bis Radler und Huber realisierten, was gerade passiert war. „Als Kathy bei Grün die Ziellinie überquerte, geriet ich in Panik“, sagte Radler. Es dauerte eine Weile, bis beiden klar war: Es ist nicht nur eine Medaille, es ist Gold. 0,05 Sekunden vor dem deutschen Paar Kira Weidl-Winkelmann und Emma Eicher. „Es wird Stunden dauern, bis mir klar wird, dass wir jetzt Olympiasieger sind“, sagte der 31-Jährige. Und auch nach der Pressekonferenz erlebte Huber weiterhin Höhen und Tiefen. „Meine Gefühle sind auf einer Achterbahnfahrt, sie kommen in Wellen“, sagte sie. „Wenn die Nationalhymne für dich gespielt wird, ist das wunderschön. Es ist großartig, wir haben es zusammen geschafft, mit großartigem Skifahren. Wir sind beide dafür bekannt, aber wir haben es noch nie im Wettkampf gezeigt.“
Diesmal zeigten sie es beide. Eine Kombination, die man sich besser nicht wünschen kann: Die Vorarlbergerin und die Niederösterreicherin kennen sich seit mehr als 20 Jahren, seit sie Studentinnen waren. waren zusammen in einer Trainingsgruppe, als Radler noch Slalom fuhr. Und sie haben auch viele andere Gemeinsamkeiten. Prädestiniert dafür, ein Team zu sein. „Wir sind ein Dreamteam, weil wir uns so gut kennen. Ich wollte Kathy als meine Partnerin und habe ihr das schon vorher gesagt“, sagte Radler. Die Hauptsache zwischen uns sei: „Wir sind beide wirklich gute Skifahrer, konnten es aber noch nie zeigen. Dass wir das jetzt gemeinsam erleben dürfen, verbindet uns wirklich.“
Es war ein Erfolg, der alle berührte. Und selbst im Pressezentrum mussten sie beiden Taschentücher verteilen, wie Radler sagte. Über ihren harten Weg mit vier Kreuzbandrissen, der letzte im Jahr 2019. Das Jahr, in dem sie auch ihre Mutter verlor. Als Huber am Anfang war, hatte er auch Ideen im Kopf. „An diesem Punkt denkst du nur darüber nach. Und ich sagte: ‚Mama, du musst uns ansehen, damit Kathi das runterbringt‘.“ Mama hat gesehen, Kathi mitgebracht. Überwand ihre Nervosität („Ich habe am Anfang einfach zu viel geredet“), überwand auch ihre vermeintliche Schwäche, im untersten Abschnitt zu verlieren („Es ist eine Genugtuung, dass ich dort die nötigen Hundert gespart habe“) und vergaß auch, dass sie in diesem Rennen um die Chance ihres Lebens kämpfte. „Zum Glück“, seufzte sie, „war mir das damals noch nicht bewusst.“
Als sie das sahen, lachten beide. Radler, die in Cortina sagte: „Ich komme gerne aus dem Schatten“, und Huber, die oft im Schatten blieb, weil sie ihre Trainingsleistung nicht ins Rennen bringen konnte. Eine „ruhige“ Bregenzerin und eine „vertrauenswürdige“ Niederösterreicherin, wie ihre Teamkollegen sie beschreiben. Auf beide Typen können Sie sich verlassen. „Was mir an ihr gefällt, ist, dass sie immer ehrlich und offen ist“, sagte Katharina Troup über ihre beste Freundin im Skigebiet – die einzigen beiden von ihnen, die in Olympia ein Doppelzimmer haben, wobei oft darüber diskutiert wird, ob sie bei offenem oder geschlossenem Fenster schlafen.
Auch ein Troup/Huber-Doppelzimmer kommt nicht in Frage. Aber: Das Team, das aus dem Schatten an die Spitze des Sports, sozusagen auf den Olymp, aufgestiegen ist, heißt Ariane Radler/Katharina Huber. Und nicht Johnson/Shiffrin. Hinter Österreich und Deutschland holten Jacqueline Wiles/Paula Moltzan Bronze. Ein anderes österreichisches Paar? Connie Hueter/Katharina Troup belegten den fünften Platz. „Das ist heute ein zweischneidiges Schwert. Natürlich sind wir wütend, aber wir freuen uns sehr über das Gold“, sagte Hutter. Nina Ortlieb/Katharina Gelhuber wurden Siebte, Mirjam Puchner/Lisa Hoerhager 14.
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