Mit Rapids Auswärtsspiel gegen Zrinjski Mostar am Donnerstag in der Conference League geht aus österreichischer Sicht ein desaströser Herbst im Fußball-Europapokal zu Ende. Österreich und der WAC haben es noch nicht einmal in die Liga geschafft, Sturm Graz, Red Bull Salzburg und Rapid haben nach 17 Spielen in der Liga eine Bilanz von zwei Siegen, einem Unentschieden und 14 Niederlagen. Für diese Leistung müssen österreichische Vereine ab Sommer 2027 bezahlen.
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Nur auf dem 17. Platz
Aufgrund der jüngsten Misserfolge verlor die heimische Liga den wichtigen 15. Platz in der UEFA-Fünfjahreswertung, der fünf Europapokal-Tickets bedeutet, und liegt nur noch auf dem 17. Platz. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Österreich in dieser Saison die Schweiz und Zypern überholen kann – da Sturm und Salzburg vor ihren letzten beiden Europa-League-Spielen vor dem Ausscheiden stehen, wird es in der Saison 2027/28 nur vier Bundesligisten auf internationaler Ebene geben. Dies war der letzte Fall vor zehn Jahren.
Eine baldige Rückkehr in die Top 15 ist mehr als zweifelhaft, schließlich werden in der nächsten Saison 10,4 Punkte aus Österreichs Top-Europacup-Saison 2021/22 aus dem Ranking gestrichen. Damals qualifizierte sich Salzburg für das Champions-League-Achtelfinale und der LASK für das Conference-League-Achtelfinale, Rapid qualifizierte sich über die Europa League auch für die Conference-League-Play-offs. Nach aktuellem Stand startet die Bundesliga auf dem 20. Platz der Fünfjahreswertung in die Europapokalsaison 2026/27.
Österreich, gefolgt von Kosovo und Gibraltar
In dieser Saison schnitten 34 Nationen besser ab als Österreich (3,1 Punkte), darunter Zypern (10), Irland (3,5), Island (3,625), Aserbaidschan (5,125), Armenien (3,5), Kasachstan (3,625), Kosovo (3,625) und Gibraltar (3,33). Doch der Rückgang begann schon viel früher: 4,9 Punkte in der Saison 2022/23, 4,8 Punkte im darauffolgenden Jahr, wobei 9,65 in der Vorsaison ein weiterer positiver Ausreißer waren – teilweise aber auch bedingt durch den Wechsel von der Gruppenphase zur Ligaphase und so weiter in den Spielen.
Die Zeit, in der der österreichische Meister in der Champions League und der Pokalsieger in der Europa League spielte, ist vorbei. Im Jahr 2027 startet der Meister in der zweiten Champions-League-Qualifikationsrunde und der Pokalsieger in der ersten Europa-League-Qualifikationsrunde. Die anderen beiden Startplätze gelten für die zweite Conference-League-Qualifikationsrunde. Dadurch kann es vorkommen, dass Österreich in der nächsten Saison keinen einzigen Verein in der Ligastufe hat.
Gnadenfrist 2026
Erst im Jahr 2026 wird es eine weitere Schonfrist geben. Der Meister startet wie im letzten Sommer in den Champions-League-Play-offs und damit ist die Europa League die schlechteste in der Ligaphase, während der Zweitplatzierte in die zweite CL-Qualifikationsrunde einsteigt. Der Pokalsieger startet in der dritten Europa-League-Qualifikationsrunde, die restlichen beiden Starter nehmen an der zweiten Conference-League-Qualifikationsrunde teil.
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