Er trägt die Nummer 53, ist aber mittlerweile der Torwart Nummer 1 des SK Sturm. Daniil Khudyakov feierte gestern im Camp in Marbella seinen 22. Geburtstag. Während des Gesprächs im Mannschaftshotel sprach der Russe ruhig und wählte seine Worte sorgfältig auf Englisch. Der 1,94-Meter-Riese war zurückhaltend und wirkte fast zerbrechlich. Sind Sie bereit für Nummer eins? „Ja, das war ich schon immer, sogar vor meinem Fahrradunfall“, sagte Khudyakov. Ein Bruch des Kahnbeins im Handgelenk ist verheilt. Ein Eisbeutel auf dem vorderen Oberschenkel des rechten Beins nach jedem Training ist lediglich eine Vorsichtsmaßnahme. Tochi Chukwuanyi erwischte ihn im Training am Knie. „In zwei, drei Tagen wird es wieder völlig in Ordnung sein“, sagte der Torwart, der im Frühjahr alle Spiele der Mannschaft gewinnen will.
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Die Frage nach den Saisonzielen erübrigt sich also. Ein bloßer Sieg würde das nationale Double bedeuten und für internationales Aufsehen sorgen. Khudyakov ist sich bewusst, dass zwischen seinen Absichten und der Umsetzung durch das Team Spielraum besteht. In jedem Fall besteht der russische Ansatz darin, das Beste anzustreben. Trotz allem Pech im Sommer 2025 brachte die Handgelenksverletzung auch Gutes. „Ich habe körperlich viel gearbeitet und bin jetzt auf jeden Fall in einer besseren Verfassung als damals, als ich nach Graz kam. Unter Stefan (Anm.: Torwarttrainer Stefan Loch) habe ich mich wirklich gut weiterentwickelt“, sagte er.
Ich freue mich auf das erste Spiel in Liebenau
Den Wechsel zu Sturm bezeichnet er als „absolut richtigen Schritt“. Er und seine Frau fühlen sich in der Steiermark und in Österreich wohl. „Die ersten drei Monate waren wirklich schwierig. Ich konnte mit niemandem reden. Aber mit der Unterstützung meiner Kollegen habe ich mich schnell wohl gefühlt“, sagt er. Seine Frau lernt jetzt Deutsch. Er musste zunächst gut Englisch lernen; Deutsch könnte folgen.
Sport ist ihm in erster Linie wichtig. Es ist notwendig, das Team hundertprozentig zu unterstützen. Und dann freut sich Khudyakov auf sein erstes Heimspiel im Stadion Graz-Leibenau und erklärt, warum: „Unsere Fans sind großartig, aber diese Atmosphäre auf dem Platz während eines Spiels habe ich noch nie erlebt. Ich denke, es wird großartig.“ Er weiß, dass er seine Stimme erheben muss, um denen vor ihm die Richtung zu geben. „Grundsätzlich bin ich ein ruhiger Typ, aber auf dem Platz bin ich laut“, sagte er.
Sturm ist seine erste Station im Ausland und hier will er zeigen, was er als Torwart drauf hat. Der 22-Jährige würde gerne irgendwann in der deutschen Bundesliga spielen, am besten bei Borussia Dortmund. „Ich mochte Marco Reus schon immer, deshalb bin ich Dortmund-Fan“, erklärt er. Warum bist du nicht Feldspieler geworden? „In der Akademie in Moskau sagte man: Du bist großartig, du gehst in Tore. Aber ich habe in meiner Jugend auch einmal in einer anderen Mannschaft auf dem Feld gespielt. Ich war Stürmer und habe zwei Tore geschossen“, sagte Khudyakov.
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