Die 1:3-Heimniederlage des SK Sturm gegen die WSG Tirol war die fünfte Heimniederlage der Grazer in sieben Heimspielen. Ein niederschmetterndes Ergebnis für den amtierenden Meister, der in der Bundesliga immer noch Zweiter ist – einen Punkt hinter Spitzenreiter Salzburg. „Die Bilanz zu Hause ist unglaublich. Wir haben in den letzten beiden Saisons nicht einmal fünf Niederlagen kassiert“, sagt Emir Karic und hat Recht. Nur zweimal (einmal im Grunddurchgang, einmal in der Meistergruppe) mussten sich die Steirer in den Saisons 2023/24 und 2024/25 vor heimischer Kulisse geschlagen geben.
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„Es ist minderwertig“
Kein Wunder, dass nur 10.021 Zuschauer in die Merkur-Arena kamen und einige von ihnen schon lange vor dem Schlusspfiff enttäuscht das Stadion verließen. „Ich verstehe das Publikum vollkommen. Sie waren in den letzten Jahren an etwas anderes gewöhnt. Das ist keine kleine Bühne, sie läuft schon lange zu Hause. Allerdings kommen an einem Mittwochabend um 20.30 Uhr über 10.000 Menschen. Wir können uns nur bei jedem einzelnen von ihnen entschuldigen“, sagt Left, der Blakes Auftritt immer wieder kritisiert. „Im Moment ist es wirklich schwierig und wir sind alle enttäuscht. Aber wir haben alle, das macht mir nichts aus, sehr wenig Körpersprache, Energie und Willenskraft. Wir arbeiten alle daran, aber es funktioniert bei niemandem. Nichts passt zusammen. Kleine Fehler werden bestraft. Und am Ende müssen wir froh sein, dass wir nur drei Gegentore kassiert haben. Wir haben WSG 3 Gegentore kassiert.“
Otar Kiteishvili und Co. in Hartberg. Wer glaubte, dass ein knapper 1:0-Auswärtssieg eine Wende einläuten könnte, hat sich getäuscht. „Dieser Sieg sollte uns nicht so viel Auftrieb geben. Trotz der 1:0-Führung fühlen wir uns unsicher. Nach dem 1:1-Unentschieden haben wir sofort den Kopf gesenkt. Und dann haben wir den Gegner zu leicht laufen lassen und keinen Druck auf den Ball ausgeübt. Das, was Sturm ausmacht, konnten wir nicht auf den Platz bringen“, erklärte Caric niedergeschlagen. „Ich denke, es ist auch eine mentale Geschichte. Wir haben oft gesagt, dass wir an unseren Grundlagen arbeiten müssen. Aber wir reden wahrscheinlich zu viel und zeigen dann nichts auf dem Platz. Es ist Zeit, weniger zu reden und mehr zu tun.“
„Weniger reden, mehr pitchen“
Auch am erfahrenen Oberösterreicher hinterlässt die aktuelle Situation keine Spuren. Er will sich überhaupt nicht verstecken. Nach dem Ausfall von Dimitri Lovely (Kreuzbandriss) gibt es für Carrick auf der Linksverteidigerposition keine Option mehr. Immerhin spielte der bosnische Nationalspieler in allen 25 Pflichtspielen für die Grazer, stand in 24 davon in der Startelf und wurde nur zweimal ausgewechselt. „Natürlich ist es keine einfache Situation, aber als Profis müssen wir in der Lage sein, alle drei Tage zu spielen. Ich bin sehr enttäuscht von mir selbst, weil der Ball – egal wie sehr ich es versuche – nicht dorthin geht, wo er hin will. Das nervt mich am meisten – und ich kann verstehen, dass es auch die Zuschauer nervt.“
Auf die in manchen Kreisen andauernde Debatte über einen möglichen Ersatz für Trainer Jürgen Semmel möchte Carrick nicht weiter eingehen. „Dem Trainer kann ich nicht den geringsten Vorwurf machen. Er gibt wirklich sein Bestes. Am Ende sind es wir Spieler, die auf dem Platz spielen, und nicht der Trainer. Der 28-Jährige, der sich bereits am Sonntag konzentrierte (5 ppm). Ohne den gesperrten Emmanuel Ayvu empfängt Sturm den GAK im Grazer Derby, wo in der Merkur Arena ein neuer Zuschauerrekord aufgestellt wird. „Otar Kitishvili hielt direkt nach dem Spiel gegen die WSG eine Rede in der Kabine und betonte, dass wir alles hinter uns bringen müssen und dass es egal ist, was passiert ist. Auch aus meiner Sicht müssen wir alles geben und zeigen, damit wir dieses Derby gewinnen. Egal wie. Wir müssen kratzen, beißen, rennen. Es ist das wichtigste Spiel.“
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