Die Spannung hält nur eine halbe Stunde an, dann schreit die ganze Halle der Dram Shop Bar in Brooklyn so laut, dass die Bar mit den Biergläsern bebt. Nur 35 Minuten nach Schließung der Wahllokale erklärte CNN Zohran Mamdani zum Gewinner der New Yorker Bürgermeisterwahl. Nicht lange danach berichteten auch der Lokalsender New York 1 und die Associated Press über seinen Sieg, was jedes Mal mit der gleichen frenetischen Begeisterung vor dem Bildschirm begrüßt wurde. „Ich bin so glücklich“, sagt ein junger Student neben mir. „Dann ist es wieder aufregend: Der Demokrat Mickey Sherrill hat die Wahl zum Gouverneur von New Jersey gewonnen.
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Mamdani, ein 34-jähriger linker demokratischer Sozialist der Progressiven Partei, ist der erste muslimische Bürgermeister – in der Stadt, in der noch heute der Anschlag vom 11. September stattfindet – und der erste in Asien geborene Einwanderer: ein Einwanderer der ersten Generation aus Uganda mit indischen Eltern. Mamdani hat gegen das Establishment, einschließlich seiner eigenen Partei, und gegen die Medien gewettert, die den ehemaligen New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo unterstützen, der als Unabhängiger kandidierte und mit großen Geldsummen unterstützt wurde. Und gegen Donald Trump.
Ergießt sich in die Innenstadt von Brooklyn
Mamdani inspirierte Tausende von Freiwilligen, die für ihn Türen putzten, auf der Straße Unterschriften sammelten und sich nun auf Einladung der Demokratischen Sozialisten am Wahlabend in ganz New York treffen. Der Gewinnerkandidat wird bald sprechen. Er steht vor 3.000 geladenen Gästen im Paramount Cinema in der Innenstadt von Brooklyn, nicht im weißen Manhattan, sondern in der Nähe von Einwandererwohnorten. Doch zunächst tritt Alexandria Ocasio-Cortez vor Mikrofone, auch vom linken Flügel der Demokraten.
Die Wahl hat noch einige andere Rekorde zu bieten: die höchste Wahlbeteiligung seit langem – zwei Millionen New Yorker haben gewählt, doppelt so viel wie vor vier Jahren, darunter eine Million für Mamdani – und den härtesten Wahlkampf, einschließlich Trump. Der US-Präsident drohte damit, die Bundesfinanzierung für New York City zu streichen, falls ein linker Muslim an die Macht käme. Gut möglich, dass Trump selbst deshalb zum Wahlsieg beigetragen hat, aber auch wegen des Shutdowns in Washington, der dazu geführt hat, dass 42 Millionen Amerikaner keine Lebensmittelmarken mehr erhalten, während auf den Flughäfen Chaos herrscht.
Sliwa, ein Republikaner, findet Trump lächerlich
Aber zurück zum Wahltagsmorgen. Curtis Sliva war immer noch optimistisch. Der 71-jährige Republikaner, ein Paradiesvogel für seine eigene Partei, stimmt mit seiner Frau Nancy in einem Wahllokal auf der Upper West Side ab. Das Paar lebt hier mit 17 Katzen. Das Wohlergehen der Tiere sei ihm am wichtigsten, sagt Sliva und greift zu einem Buch, das er über Katzen geschrieben hat. Der Gründer von Guardian Angels, italienischer und polnischer Abstammung, den Trump lächerlich findet, plädiert für Recht und Ordnung und mehr Polizei, insbesondere in den U-Bahnen.
Andererseits kündigte Mamdani an, dass er die Finanzierung der Polizei kürzen werde, machte jedoch bald einen Rückzieher. Es kam ihm auch nicht zu Schaden. Sliewa poltert, dass Parteiführer Cuomo unterstützen. Man rechnete damit, dass die Republikaner den Demokraten Cuomo unterstützen würden, von dem sie glaubten, dass er die Wahl eher gewinnen würde als ihr eigener Mann. Cuomo sammelte 40 Millionen US-Dollar an Parteispenden von Super-Pacs, darunter dem ehemaligen Bürgermeister Michael Bloomberg, und 30 Millionen US-Dollar von der „Fix the City“-Vereinigung, die ihn unterstützte. Mamdani spendete zehn Millionen Dollar für die Kampagne.
Wo ist Cuomo?
Im Gegensatz zu Mamdani und, in bescheidenerem Maße, Sliwa gibt es keine strahlenden Cuomo-Anhänger, die darauf aus sind, Passanten für sich zu gewinnen. Versuche, in Little Italy italienisch-amerikanische Sympathie zu finden, scheiterten. Sein Vater, Mario Cuomo, der langjährige Gouverneur des Staates, war der echte Cuomo, nicht der jüngere Andrew, sagt ein Mann, der im Italian-American Center in der Mulberry Street lebt. Statt eines Cuomo-T-Shirts gibt es ein Trump-T-Shirt.
Unter jüdischen Wählern war Mamdani besonders umstritten. In der Kontroverse zwischen rechten und linken Juden in New York nach den Anschlägen vom 7. Oktober in Gaza stellte er sich wie viele andere in der Stadt auf die Seite der Palästinenser. Also sprachen sich israelnahe Organisationen dagegen aus, während sich jüdische Intellektuelle dafür aussprachen. Im Bezirk Williamsburg leben viele orthodoxe Juden, aber niemand möchte über ihre politischen Vorlieben sprechen. „Manche stimmen so, andere so“, sagt eine alte Frau vorsichtig. Klar ist, dass die Wahlbeteiligung auch hier hoch ist.
80 Prozent der Stimmen in orthodoxen Bezirken gingen an Cuomo, heißt es in dem Bericht New York Times Melde mich später noch einmal. Sogar die Superreichen auf der Upper East Side stimmten für den ehemaligen Gouverneur. Andererseits hat Mamdani bei jungen Menschen in Brooklyn und Queens, die unter Gentrifizierung und hohen Mieten leiden, aber auch bei Arbeitern, Taxifahrern und Kioskbesitzern, von denen viele Einwanderer und im Allgemeinen aus der Arbeiterklasse sind, Zugewinne erzielt; Schwarze und Latinos. Das ist ein großer Rückgang bei den Asiaten, die mittlerweile 18 Prozent der New Yorker ausmachen.
Sieg „zu schade für New York“
Am späten Abend sitzen New Yorks junge Republikaner zusammen in ihrem Clubraum in der West 28th Street. Die Stimmung schwankt hier zwischen deprimiert, empört und resigniert. „Die Tatsache, dass er gewonnen hat, ist wirklich schlecht für New York“, sagt Vorsitzender Stefano Forte. Die Kriminalität wird zunehmen, viele Menschen werden wegziehen, vor allem Gutverdiener; Mamdani wird Steuereinnahmen verlieren. Er wird keines seiner Ganzkörperversprechen einlösen können. Sollten die Republikaner Sliwa statt Cuomo unterstützen? Forte schauderte. „Es liegt nicht an uns“, sagt er.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, hat angekündigt, Zölle auf New Yorker zu erheben, die nach Texas fliehen. Es ist nicht ganz klar, wie und warum er gutverdienende Republikaner auf Abstand halten will. Kurz vor Mitternacht erscheint schließlich der Wahlsieger auf den Bildschirmen des Republikanischen Clubs. Alle buhen. „Geh zurück nach Uganda!“ Jemand schreit. „Geh nach Afrika“, ein anderer.
„Ihr alle liebt New York“
Mamdani beginnt über „Islamophobie“ zu reden und erzählt dann von einer mexikanischen Großmutter, einem guineischen Koch und einem jamaikanischen Kioskbesitzer, der jetzt auch einen New Yorker besitzt. Jetzt werden einige Republikaner richtig wütend. „Wenn Trump die Nationalgarde schickt, hat Mamada keine Chance“, sagt ein junger Mann. Natürlich kann der zukünftige Bürgermeister nicht zuhören, der jetzt von kostenlosen Bussen und hohen Fahrpreisen spricht, die sich stabilisieren werden. „Ihr alle liebt New York“, ruft er. „Jetzt wird New York dich auch lieben.“
Eine neue Zeit ist angebrochen
Dann rast spät in der Nacht auf der Straße ein Auto vorbei. „Hey, Mamdani“, ruft der junge Mann am Steuer. Unterdessen verließ Sliwa seine Gruppe auf der Upper West Side vorzeitig. Wie Mamdani auch sagte, hat eine neue Ära begonnen.
Cuomo ist Demokrat, trat bei dieser Wahl jedoch als Unabhängiger an. Der frühere Gouverneur des Staates New York unterlag Mamdani in einer parteiinternen Vorwahl. Trump ließ dem republikanischen Kandidaten Curtis Sliwa keine Chance auf einen Sieg. Deshalb empfahl er seinen Anhängern, für Cuomo zu stimmen, da dieser weniger böse sei als Mamdani.
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