Republikaner und Demokraten haben zum ersten Mal seit Beginn eines erbitterten Haushaltsstreits in den USA konkrete Schritte unternommen, um eine teilweise Schließung des Regierungsgeschäfts zu beenden. Der Senat stimmte am späten Sonntagabend mit demokratischen Stimmen dafür, den Übergangshaushalt des Repräsentantenhauses zu besprechen. Damit ist im Kongress die erste wichtige Hürde genommen, um den längsten Shutdown in der Geschichte der Vereinigten Staaten zu beenden.
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Allerdings ist die seit Anfang Oktober andauernde politische Krise noch lange nicht vorbei. Und selbst der jetzt angestrebte Deal – der weitere Maßnahmen im Senat und im Repräsentantenhaus erfordert – würde letztlich nur einen Zwischenhaushalt bis zum 30. Januar 2026 vorsehen. Die Kontroverse könnte bald wieder aufflammen.
Die Demokraten sind gespalten
Nach langem Ringen konnten sich die konkurrierenden politischen Lager im Senat auf die wesentlichen Kompromisspunkte einigen. Fast alle Republikaner sowie sieben Demokraten und ein unabhängiger Vertreter in der Kongresskammer stimmten für die Zustimmung zum nächsten für die Vereinbarung erforderlichen Verfahrensschritt. Nur einer der 53 Republikaner stimmte mit Nein, insgesamt waren mindestens 60 Stimmen nötig.
Dutzende Demokraten hielten bis zuletzt an ihrem Veto fest. Beispielsweise stimmte der einflussreiche Minderheitsführer im demokratischen Senat, Chuck Schumer, mit Nein.
Am Ende lag es am Senator John Cornyn, Republikaner aus Texas, der lange wartete und seine Stimme erst mit erheblicher Verzögerung abgab. Mit seiner Stimme erreichte die Umfrage kurz vor 23 Uhr die erforderliche 60-Stimmen-Marke. (Ortszeit).
Shutdowns beeinträchtigen das tägliche Leben in den USA
Weil sich beide Seiten des Kongresses nicht auf einen Haushalt einigen können, ist der reguläre Regierungsbetrieb seit Anfang Oktober weitgehend lahmgelegt. Viele Bundesangestellte sind derzeit unbezahlt, Programme, die einkommensschwache Familien mit Nahrungsmitteln versorgen, sind ebenso betroffen wie der Betrieb an Flughäfen. Tausende Flüge wurden in den vergangenen Tagen gestrichen oder verspätet.
Beide Lager werfen sich gegenseitig vor, aus politischen Gründen verheerende Konsequenzen für die Bevölkerung in Kauf zu nehmen. Aber sie behalten die Stimmung in der Öffentlichkeit genau im Auge. Umfragen zeigen derzeit, dass die Amerikaner US-Präsident Donald Trump und seine Republikaner für den Shutdown verantwortlich machen. Aus diesem Grund verstehen einige Demokraten in beiden Kammern des Parlaments nicht, warum einige ihrer Parteikollegen in den politischen Wettbewerb verwickelt sind.
Der Zankapfel: die Krankenversicherung
Die aktuelle Kontroverse dreht sich im Wesentlichen um die Frage, ob bestimmte finanzielle Zuschüsse zur Krankenversicherung verlängert werden sollten. Die Demokraten wollen steigende Kosten für Millionen verhindern. Die Republikaner schließen eine Verlängerung bisher aus, weil das Ende der Subventionen in einem großen Steuergesetz vorgesehen ist, das Trump kürzlich vorangetrieben hat und eines seiner zentralen politischen Projekte ist. Dementsprechend würde seine Partei einige Monate nach seiner Verabschiedung nur ungern Teile davon aufgeben.
Nach Angaben des demokratischen Senators Tim Kaine beinhaltet die angestrebte Einigung nun unter anderem eine Abstimmung über die Ausweitung der Zuschüsse zu Krankenversicherungsbeiträgen, auf die die Demokraten gedrängt hatten – allerdings erst im Dezember, wie Kongressreporter berichteten.
Darüber hinaus soll sichergestellt werden, dass Bundesbedienstete, die während des Shutdowns entlassen wurden, wieder eingestellt und ihre Löhne später ausgezahlt werden. Bis Ende September 2026 soll auch die staatliche Unterstützung für Lebensmitteleinkäufe durch das SNAP-Programm („Supplemental Nutrition Assistance Program“) finanziert werden.
Die Debatte im Kongress ist noch nicht abgeschlossen
Nach dem ersten Verfahrensschritt muss sich der Senat nun auf das entsprechende Paket einigen. Sobald diese Einigung erzielt ist, geht der Gesetzentwurf zurück an das Repräsentantenhaus, wo er ebenfalls genehmigt werden muss. Je nach Widerstand beider Parteien kann sich dieser Prozess über Tage hinziehen.
Der von Kaine gelobte Kompromiss sieht eine Abstimmung über die Ausweitung bestimmter Zuschüsse zur Senkung der Krankenversicherungsbeiträge vor. Dies garantiert jedoch nicht ihren Fortbestand. sagte der demokratische Senator Chris Murphy
Hakeem Jeffries, der demokratische Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, sagte vor der Abstimmung im Senat, dass er kein Gesetz unterstützen würde, das das Auslaufen der Subventionen ermöglichen würde. Der junge Abgeordnete Maxwell Frost bezeichnete den Plan als „inakzeptabel“: Ohne die Verlängerung würden rund 200.000 Menschen in seinem Wahlkreis „50 bis 300 Prozent mehr für die gleiche oder eine schlechtere Krankenversicherung zahlen“.
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