Das lange Warten hat ein Ende, die Formel 1 steht vor der Tür und die ersten offiziellen Runden des Rennwochenendes auf Melbournes legendärer Rennstrecke Albert Park sind gedreht. Und während der Trainingseinheiten auf dem australischen Stadtkurs wurde schnell klar, dass die Vorhersagen der letzten Wochen vielleicht zutreffender waren als erwartet. In der zweiten Session, die traditionell als Generalprobe für das Qualifying dient, gab ein Motorenhersteller den Ton an: Mercedes. Oscar Piastre fuhr im mächtigen McLaren die beste Zeit des Tages auf Asphalt, gefolgt vom Werksduo Kimi Antonelli und George Russell.
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Wie stark die „Silberpfeile“ und das Kundenteam McLaren mit dem neuen Antrieb wirklich sind, zeigt sich im Qualifying am Samstag (6 Uhr). Aber schon jetzt ist klar, dass der Victory nur mit einem Auto mit Mercedes-Motor kommen wird. Die Gründe dafür liegen in der Stärke eines erfolgreichen Teams, die neuen Regeln vollständig zu verstehen und dann anzuwenden. Es sind nicht nur die Trainingsdaten einer Runde, die der Konkurrenz Anlass zur Sorge geben. Simulationen für die gesamte Renndistanz sind robuster. Viele befürchten auch, dass die Silberpfeile noch im Energiesparmodus waren.
Doch woher kommt der Vorteil eines erfolgreichen Rennteams unter den neuen Regeln? Es scheint klar, dass sich das Team von Toto Wolff auf die Entwicklung des neuen Autos konzentrierte, während Red Bull Racing und McLaren letztes Jahr noch um den Weltmeistertitel kämpften. Der österreichische Teamchef Spielberg gab bei 2025 bekannt, dass alle verfügbaren Ressourcen zusammengezogen wurden, um am Auto für 2026 zu arbeiten. Neues Design: Aggressiv und mutig. Doch allein das Fahrwerk ist Teil der Erfolgsgeschichte. Was darunter vor sich geht, ist wahrscheinlich wichtiger.
Motor als kontroverses Thema
Denn die neue Antriebseinheit von Mercedes ist alles andere als umstritten. Obwohl dem Team wie schon mit der Einführung des Turbo-Hybrid-Motors im Jahr 2014 eine technische Meisterleistung gelungen zu sein scheint, sorgt die genaue Umsetzung für Diskussionen. Konkret geht es um Verbrennungsmotoren und Verdichtungsverhältnisse. Mercedes hat einen Trick gefunden, um die Messtechnik der FIA zu umgehen, indem es die Spezifikationen an Parameter bei normalen Außentemperaturen anpasst. Im Rennsport können höhere Temperaturen jedoch die Verdichtung erhöhen und so dem Motor mehr Leistung entziehen. Als auch die Konkurrenz den Betrug entdeckte, protestierte Wolfe. Die Vorwürfe seien „absoluter Unsinn“. So ein Blödsinn soll es aber nicht sein, denn die FIA hat vor dem Start eine Regeländerung beschlossen, die vorsieht, dass ab dem 1. Juni das Verdichtungsverhältnis bei normalen Außentemperaturen, aber auch im Rennbetrieb gemessen wird. Ab 2027 werden Messungen nur noch unter Betriebsbedingungen durchgeführt.
Ob das Mercedes Kopfschmerzen bereiten wird, ist unklar. Die Zuversicht des ehemaligen Formel-1-Imperiums, das von 2014 bis 2020 mit eiserner Faust regierte, ist zum Saisonauftakt sicherlich angebracht. Da Youngster Kimi Antonelli als Favorit gilt, ist George Russell für viele der heißeste Kandidat für den Weltmeistertitel. „Wir glauben, dass wir sehr gute Chancen haben“, sagte Britt selbst.
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