Es ist nicht ungewöhnlich, dass der Papst Frieden predigt. Allerdings war nicht abzusehen, dass die Kriege, Konflikte, Auseinandersetzungen und Verständigungskämpfe den Papst so nah treffen würden wie Leo XIV. auf seiner elftägigen Afrikareise. Nach einem Besuch in Algerien reist der Papst ab Mittwoch nach Kamerun. „Ich komme zu ihnen als Hirte und als Diener des Dialogs, der Brüderlichkeit und des Friedens“, sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche bei seiner Ankunft. Damit lieferte Leo XIV. auch eine Art Selbstbeschreibung.
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Konflikt mit der US-Regierung
Die ersten Worte des US-Papsts nach seiner Wahl am 8. Mai 2025 im Vatikan waren „Friede sei mit euch“. Die Debatten über die Kriege in der Ukraine und im Gazastreifen sowie die Kampagne der USA und Israels gegen den Iran seit Ende Februar haben das Profil des Papstes als Friedenspapst geschärft, einschließlich eines Streits mit der US-Regierung. „Was ist Frieden?“ ist das inoffizielle Motto der ersten Afrikareise Leos XIV.
Am Donnerstag reiste der Anführer der 1,4 Milliarden Gläubigen zu einem Friedenstreffen nach Bamenda. Die Stadt im Nordwesten Kameruns, einem Land mit etwa acht Millionen Katholiken (etwa 30 Prozent der Gesamtbevölkerung), war in den letzten Jahren Schauplatz bewaffneter Auseinandersetzungen zwischen englischsprachigen Separatisten und der frankophonen Regierung in Yaoundé.
Die Worte richten sich vermutlich indirekt an Washington
„Gesegnet sind die Friedensstifter!“ rief der Papst. „Aber wehe denen, die Religionen und den Namen Gottes für ihre militärischen, wirtschaftlichen und politischen Zwecke verdrehen und dadurch das Heilige in Schmutz und Dunkelheit ziehen.“ In Bamenda haben sich katholische Bischöfe, protestantische Priester und muslimische Imame zusammengeschlossen, um als Vermittler zwischen den Konfliktparteien zu fungieren. Bei einem Treffen mit Vertretern aus Politik und Gesellschaft am Mittwoch in Yaoundé sagte Leo XIV. den Politikern: „Regieren bedeutet, das eigene Land und auch die Nachbarländer zu lieben; dieses Gebot gilt auch für die internationalen Beziehungen: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst! Die Worte klangen auch so, als richteten sie sich indirekt an die US-Regierung in Washington.
Die Trump-Regierung versucht auch, den Krieg gegen den Iran theologisch zu rechtfertigen. Im März zitierte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth die sogenannten Fluchpsalmen der Bibel und flehte Gott für die gewaltsame Vernichtung von Feinden an. US-Vizepräsident JD Vance, ein konvertierter Katholik, plädierte für die von Kirchenvater Augustinus entwickelte Doktrin des „gerechten Krieges“.
Auch Vance kritisiert Pope
„Wie kann man sagen, dass Gott niemals auf der Seite derer steht, die das Schwert führen?“ fragte der US-Vizepräsident bei einer Veranstaltung in Georgia. Es sei „sehr, sehr wichtig, dass der Papst vorsichtig ist, wenn er über theologische Fragen spricht“, drohte Vance. Das Konzept des „gerechten Krieges“ wurde im 4. Jahrhundert von Augustinus weiterentwickelt. Als Mitglied des Augustinerordens ist Leo XIV. dem Heiligen besonders verbunden. Augustinus argumentierte, dass Krieg böse sei, aber die Wiederherstellung der göttlichen Ordnung erlaubt sei, wenn der innere Geist recht habe.
Von Ostern an kritisierte Leo XIV. die Intervention der USA im Iran immer lauter. „Gott segnet Konflikte nicht“, schrieb der Papst am 10. April bei X. US-Präsident Donald Trump kritisierte Leo Anfang dieser Woche als „schwach“ und „destruktiv“. Leo XIV. antwortete, er habe „keine Angst vor der Trump-Regierung“ und werde „das Evangelium weiterhin laut verkünden“. Leo XIV. will am Samstag nach Angola reisen. Die letzte Etappe der Tour beginnt am Dienstag in Äquatorialguinea.
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