Am Mittwoch begann am Wiener Landesgericht der Prozess gegen den ehemaligen FPÖ-Chef und Vizekanzler Heinz-Christian Strech. Dabei geht es zunächst nur um das Thema „Lebensversicherung“. Stretch wies den gegen ihn und den Mitangeklagten gerichteten Vorwurf der Untreue bzw. die Feststellung der Untreue vehement zurück. Es handele sich um „falsche Behauptungen“. Die Vorwürfe der Wiener Staatsanwaltschaft seien „ungeheuerlich, unlogisch und weit hergeholt“.
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Bevor Stretch eine ausführliche Zusammenfassung vorlas, sagte er, die Verhandlungen „lassen ihn nicht kalt“. Er sei „eindeutig beunruhigt“, habe aber „viel zu sagen“. Dass ihm Untreue vorgeworfen wird, sei „für mich völlig unverständlich“. Die FPÖ habe für ihn „einen Pensionsvertrag abgeschlossen“. Dies sei „gängige Praxis“, da Spitzenpolitiker „einem erhöhten Risiko ausgesetzt“ seien. Wie andere war er „geschützt“. Schließlich sei der Versicherungsanspruch ernst geworden, erklärte der ehemalige FPÖ-Chef.
Strasche bezeichnet sich selbst als Retter der FPÖ
Stretch sagte, er sei „rund um die Uhr als Vorsitzender der Partei in allen neun Bundesländern unterwegs“. 2005 übernahm er die Partei „mit drei Prozent und fünfeinhalb Millionen Schulden“, brachte sie auf rund 26 Prozent „und rettete die Bundespartei vor dem Bankrott. Ich habe mir meine Sporen verdient und die Erfolgskurve geht nach oben.“ Das sei nur möglich gewesen, „weil ich und meine Kinder in Sicherheit waren. Es gab mir die Möglichkeit, frei und selbstbewusst aufzutreten.“ Er bekennt sich auf „nicht schuldig“. Stretch kündigte an, auf Anraten seines Verteidigers keine Fragen der Staatsanwaltschaft zu beantworten.
Laut Anklage soll Strache versucht haben, die Versicherungssumme aus einer von der Wiener FPÖ abgeschlossenen Lebensversicherung zu erhalten. Die Wiener FPÖ schloss 2007 für ihren damaligen Vorsitzenden Stretch eine Lebens- und Todesversicherung für die Dauer von zehn Jahren ab, nachdem sie diese bereits ab 2001 für seinen Vorgänger Hilmar Käbas in Anspruch genommen hatte. An Versicherungen wurden 940.000 Euro ausgezahlt. Im Falle seines Todes hätten Stretchs Mutter und Kinder die Versicherungssumme erhalten. Im Überlebensfall hatte die Partei Anspruch auf die Leistung.
Laut Anklage soll ihn am 16. April 2014 Heinz-Christian Strache abgelöst haben, der sich in einer Vereinbarung mit dem damaligen Finanzreferenten der liberalen Wiener Landesgruppe zum Nutznießer ernannte. Darin wurde festgestellt, dass die Wiener FPÖ einseitig, endgültig und unwiderruflich auf ihr Anspruchsrecht verzichtet und es Strech überlassen habe. „Die Vereinbarung wurde nicht in einer Kneipe, sondern in einer renommierten Anwaltskanzlei getroffen. Unterzeichnet wurde sie im Büro von Peter Fichtenbauer, einem langjährigen FPÖ-Anwalt, der zeitweise auch als Ombudsmann tätig war, wobei Strech sowohl als Landesparteiobmann als auch als Nutznießer unterzeichnete. „Das nennt man Eigenhandel“, erklärte der Staatsanwalt.
Die Staatsanwaltschaft sieht einen erheblichen Geldmangel für die Strecke
Der Staatsanwalt sagte, das gewählte Vorgehen sei „eindeutig verboten. Es war illegal.“ Und weiter: „Hier wurden Parteivermögen einseitig verschleudert, insbesondere an den Landesparteivorsitzenden, der darüber keinerlei Weisungsbefugnis hat.“ Auch Stretch, dessen Rolle als Landesparteivorsitzender ehrenamtlich war, „versprach keine Gegenleistung“. Strache und der Mitangeklagte, ein ehemaliger Landesparteivertreter der Wiener FPÖ, hätten „den größtmöglichen Schaden angerichtet, weil die Partei nur 940.000 Euro gespendet und an den Erstangeklagten weitergegeben hat.“
Der Staatsanwalt verwies darauf, dass Strache zur Tatzeit als Nationalratsabgeordneter oder Vorsitzender des Liberalen Klubs insgesamt „etwas weniger“ als 16.000 Euro erhalten habe: „Damit kann man sehr gut auskommen.“ Die Strecke „führte jedoch zu einem sehr verschwenderischen Lebensstil“ und hatte „einen erhöhten Geldbedarf, ganz zu schweigen von Geldproblemen“ zur Folge.
In diesem Zusammenhang erwähnte der Staatsanwalt, dass Strache von einem Parteifreund einen Privatkredit in Höhe von 100.000 Euro aufgenommen und diesen zurückgezahlt habe. Der damalige FPÖ-Obmann hat sich von einem anderen Freund – dem ehemaligen FPÖ- und BZÖ-Politiker und Unternehmer Harald Fischl – einen größeren Geldbetrag geliehen, der „wertmäßig abgesichert“ war – also mit einer von der FPÖ abgeschlossenen Lebensversicherung. „Es war überhaupt nicht seine Versicherung. Er war nur eine versicherte Person“, bestätigte der Staatsanwalt. Stretchs Idee war, dass er „die Versicherung einfach von der Partei auf ihn übertragen lassen würde.“
Lebensversicherung für Spitzenpolitiker in der Wiener FPÖ „gelebte Tradition“?
Tatsächlich endete der in Fichtenbauers Anwaltskanzlei unterzeichnete Vertrag später mit Fischl. Und – zumindest nach Angaben der Staatsanwaltschaft Wien – geriet es bei der FPÖ in Vergessenheit, bis die Versicherung den Vertrag einseitig kündigte, „weil sie weder Politiker noch politische Parteien mehr versichern wollte“, wie die Staatsanwaltschaft erklärte. Die geänderten Geschäftspraktiken wurden der FPÖ gemeldet und der Landesgruppe Wien wurden schließlich am 9. November 2022 830.450,12 Euro erstattet.
Unterdessen brachte die sogenannte „Ibiza“-Episode im Mai 2019 den zum Vizekanzler beförderten Strech politisch zu Fall. Und aus seiner Sicht ist das Phänomen der Lebensversicherung eingetreten, wie er im Grauen Haus erklärte. Im Jahr 2014 wurde vereinbart, die im Jahr 2017 auslaufende Versicherung um weitere zehn Jahre zu verlängern. Dies sei „ganz ordentlich“ geschehen, die „Altersvorsorge“ sei eine „lebendige Tradition“ in der Wiener FPÖ, sagte er und verwies auf die Regelung unter seinem Vorgänger Kabas. Die Vereinbarung sah vor, dass er bei seinem Tod am 1. Oktober 2027 Anspruch auf eine Rentenzahlung von der Versicherung gehabt hätte, wenn er zu diesem Zeitpunkt zurückgetreten und seine politischen Ämter abgegeben hätte, was „natürlich nicht mein Plan“ war. Stretch beharrte darauf, dass er die Vereinbarung nicht angeordnet habe: „Wenn ich eine solche Anweisung gegeben hätte, hätten sie mich durch die Sonne und den Mond gejagt.“
Nach der Veröffentlichung des Ibiza-Videos, in dem er „viel Blödsinn geredet, aber nichts Kriminelles getan“ habe, stehe er „nackt und leer“ da. „Ich habe überlebt. Zum Glück habe ich das Attentat körperlich überlebt“, sagte Stretch. Er trat „aus Staatsräson“ von allen Parteifunktionen zurück und nahm auf Drängen der FPÖ das EU-Mandat nicht an, das er aufgrund der Vorzugsstimme liberaler Wähler bei der Europawahl gewonnen hatte, „was im Nachhinein ein Fehler war“.
Stretch: „Ich war verzweifelt und völlig arbeitslos“
Er sei damals „verzweifelt und völlig arbeitslos“ gewesen, geriet in einen „Mediensturm“ und „traute sich nicht einmal raus“. In diesem Zusammenhang sah er die Versicherungssumme als „Sicherheitsnetz“, weil er „politisch und privat wirklich verbrannt“ sei. Der Versicherungserlös „hätte natürlich an die Party gehen sollen“, sagte Stretch, obwohl er klarstellte, dass er letztendlich an ihn gehen sollte.
Strechs Anwältin Gunilla Prohart hatte zuvor von einem FPÖ-internen Versicherungsanspruch gesprochen, der Strechs Karriere aufgrund einer „politischen Dreckssack-Kampagne“ beendet habe. Sie bezog sich auf den Ibiza-Skandal und seine Folgen.
Richter und Staatsanwalt waren von den Aussagen des zweiten Angeklagten überrascht. Als Finanzbeamter war er Mitunterzeichner einer Versicherungsvertragsänderung, die Stretch zum Begünstigten machte. Er wurde von Strech in die damalige FPÖ-Anwaltskanzlei vorgeladen und zur Unterschrift gezwungen. Der Richter wollte (mehrmals) wissen, wie er sich danach auf nicht schuldig bekennen könne. Die oft wiederholte Antwort war, dass er das Dokument einfach überflog und unterschrieb, nachdem der Anwalt der Partei nachgewiesen hatte, dass dies legal sei.
Die Casag-Affäre wird erst im Herbst verhandelt
Im Falle einer Verurteilung drohen Stretch bis zu zehn Jahre Gefängnis. Beide Angeklagten gelten als unschuldig. Bisher hat das Gericht sechs Verhandlungstage bis zum 2. Juli angesetzt, um die Frage der Schuld von Stretch in dem Fall zu klären. Die ersten Zeugen werden am Mittwochnachmittag befragt. Die ausführliche Befragung von Stretch als Angeklagter durch den Vorsitzenden Richter wird zu einem späteren Zeitpunkt erfolgen – aus Zeitgründen wird dies am ersten Verhandlungstag nicht möglich sein.
Die Berufung von Peter Sydlo in den Vorstand der Casag – der zweite Teil des Vorwurfs, der dem aktuellen Hauptprozess gegen den ehemaligen FPÖ-Chef zugrunde liegt – wird erst im Herbst zum Thema. Einen Termin hierfür gibt es noch nicht. Den beiden Verantwortlichen der Glücksspielkonzerne Stretch und Novomatic wird vorgeworfen, Vorteile angenommen zu haben, um Einfluss zu nehmen oder sich einen Vorteil zu verschaffen. Es geht um die Berufung des FPÖ-nahen Managers Peter Siedlo in den Vorstand der Casino Austria AG.
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