Große Karibikparty! Das sensationelle Team Curacao feiert sein Debüt bei der Weltmeisterschaft 2026.
Kaum Einwohner, aber viel Bundesliga: So verrückt ist WM-Neuling Curacao
Curaçao ist das Land der Superlative. Etwa halb so groß wie Hamburg, etwa so viele Einwohner wie Harburg und eine Mannschaft, die insgesamt nur unwesentlich wertvoller ist als HSV-Profi Fabio Vieira. Noch nie hat sich ein so kleines Land für die Weltmeisterschaft qualifiziert. Doch der exotische deutsche Gruppenrivale Curaçao ist mehr als der „kleine Zwerg“ der WM: Das Team sorgte in der Qualifikation für große Überraschung – auf und neben dem Platz. Und im WM-Kader gibt es ein paar Namen, die man aus der Bundesliga kennt. MOPO präsentiert den verrückten Rookie World Cup Curacao.
Curaçao sorgte im Vorfeld der Weltmeisterschaft für Schlagzeilen. Und das nicht nur mit der sensationellen Platzierung für die WM-Endrunde, sondern auch mit einem Aufstand der Spieler, den Nationaltrainer Dick Advokaat erfolgreich wiederhergestellt hat. Deutschlands erster Gegner bei der WM 2026 am 14. Juni in den USA, Kanada und Mexiko ist für viele Fans und Experten schwer einzuschätzen. Das liegt vor allem daran, dass über die kleinste WM-Nation aller Zeiten so gut wie nichts bekannt ist.
Curaçao: Hauptstadt, Fläche, Einwohner, Sprachen
- Hauptstadt: Willemstad
- Einwohner: ca. 150.000
- Größe/Fläche: 444 km²
- Unabhängigkeit: nein (Teil der Niederlande)
- Währung: Karibischer Gulden
- Amtssprachen: Papiamentu (Kreolsprache), Niederländisch, Englisch
- Gouverneur: Lucille George-Waught
Erstens: Curaçao ist eigentlich kein unabhängiges Land. Die Insel in der Karibik, nördlich der Küste Venezuelas, ist eine der berühmten ABC-Inseln (zusammen mit Aruba und Bonner) und gehört politisch zu den Niederlanden. Staatsoberhaupt ist König Willem-Alexander der Niederlande. Die gesprochene Sprache ist neben der kreolischen Sprache „Papiamento“, einer Mischung aus Spanisch, Portugiesisch und Niederländisch, überwiegend echtes Niederländisch. Offiziell ist Curaçao auch ein assoziierter Teil der Europäischen Union und außer dem Karibischen Gulden kann man manchmal sogar in Euro bezahlen.
Die niederländische Insel ist ernsthaft vom Klimawandel bedroht
Heute leben mehr als 80 Prozent der fast 150.000 Einwohner in der Hauptstadt Willemstad, in der unter anderem der berühmte Fußballschiedsrichter Danny McKelley und der ehemalige Bundesliga-Profi Charlieson Benschop leben. Auf Curaçao ist fast das ganze Jahr über Sommer, selbst im Januar sinken die üblichen Temperaturen von über 30 Grad Celsius auf nur etwa 22 bis 25 Grad. Da es kaum regnet, gibt es auf der gesamten Insel keinen einzigen Fluss. Da die Ölförderung und der Handel einen großen Teil der Wirtschaft ausmachen, ist die Insel außerdem besonders vom Klimawandel bedroht. Schließlich liegt der größte Teil Curaçaos nur vier Meter über dem Meeresspiegel und ist durch den Anstieg des Meeresspiegels besonders gefährdet.
Die Außenbezirke der Niederlande sind besonders bei Touristen, Tauchern, Kreuzfahrtschiffen und Banken beliebt. Curaçao gilt als Steuerparadies, in dem unzählige Offshore-Konten registriert sind. Spanische Seefahrer entdeckten die Insel im 15. und 16. Jahrhundert und sie wurde ab dem 17. Jahrhundert von niederländischen Kolonisten besiedelt. Bis 2010 war Curaçao noch Teil der Niederländischen Antillen, nach deren Zerfall stimmte die Mehrheit der Bevölkerung in einem Referendum gegen die Unabhängigkeit und für den Status einer autonomen Region innerhalb des Königreichs der Niederlande. Allerdings sind noch heute Reste aus dieser Zeit sichtbar, etwa am internationalen Kennzeichen, das weiterhin NA lautet.
Den WM-Teilnehmer Curacao gibt es erst seit 2011
Dies ist auch der Grund, warum Curaçao erst seit 2011 über eine eigene Nationalmannschaft verfügt. Zuvor trat die Insel zusammen mit den anderen vier als Auswahl für die Niederländischen Antillen an. In all diesen Jahrzehnten bleibt jedoch der vierte Platz bei der Karibikmeisterschaft 1991 der größte Erfolg der Nationalmannschaft, die in der Regel in der ersten oder zweiten Runde der WM-Qualifikation scheitert. Dies gilt auch für seinen Nachfolger Curaçao – bis zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026.
In der ersten Runde der CONCACAF-Qualifikation wurde Curaçao ausgelost, in der zweiten Runde mit Haiti, St. Lucia, Aruba und Barbados endete die Auswahl als Gruppensieger mit vier Siegen in vier Spielen. In der dritten Runde gewann Curaçao zudem die Gruppe ungeschlagen gegen Jamaika, Trinidad und Tobago und Bermuda und qualifizierte sich sensationell für die Weltmeisterschaft – ohne eine einzige Niederlage. Traditionell wird dies mit dem Lied „Mama Wa“ von Jeon gefeiert.
Curacao: Trainer, WM-Kader, Sponsor, Weltrangliste
- Trainer: Dick Anwalt
- Kapitän: Leandro Bacuna
- Sponsor/Lieferant: Adidas
- Spieler: Eloy-Zimmer
- Teamwert: ca. 26 Millionen Euro (Transfermarkt.de)
- Der größte Erfolg: CONCACAF-Karibik-Meister 2017
- FIFA-Weltrangliste: 82. (Stand: 1. April 2026)
Die „Blaue Welle“ nennt sich die Nationalmannschaft. Und auch die vergangenen Monate waren holprig. Startrainer Dick Advokaat, der Curaçao 2024 übernahm und zur Weltmeisterschaft führte, trat im Frühjahr aus persönlichen Gründen zurück. Er musste sich um seine schwerkranke Tochter kümmern und wurde von Fred Rutten vertreten, der nach einer Spielerrevolte zurücktrat. Im Mai übernahm Advokaat schließlich wieder das Amt und wird nun mit 78 Jahren der älteste Trainer aller Zeiten bei einer Weltmeisterschaft sein.
Chongs Sextett spielte in der Bundesliga und 2. Liga
Advocaat, ein ehemaliger Trainer von Borussia Mönchengladbach, ist übrigens nicht der einzige im WM-Kader von Curacao mit Bundesliga-Erfahrung. Tahit Chong ist so etwas wie ein Star der Mannschaft, er spielt für Sheffield United in der zweiten englischen Liga – und kam in der Saison 2020/21 auch auf 15 Einsätze (ein Tor) für Werder Bremen. Außerdem Jürgen Locadia (zwölf Spiele für Hoffenheim 2019/20 und 13 Spiele für Bochum 2022), Rihedli Bazoer (27 Spiele für Wolfsburg 2017-2018), Joshua Brennet (22 Spiele für Hoffenheim 2018-2020), Gervane Castaneer (elf Spiele für Kaiserslautern 2017) und Rochon van Eyme (13 Spiele für Preussen Münster 2020/21) ist aus Deutschland bekannt.
Auf der Insel spielt jedenfalls kein einziger Curacao-Spieler. Chong ist auch der einzige Weltcup-Fahrer, der in Curaçao geboren wurde – alle anderen Spieler wurden in den Niederlanden geboren. International bekannt sind Leandro Bacuna (96 Premier-League-Einsätze für Aston Villa und Cardiff City) und Armando Obispo (spielte seit seiner Jugend für PSV Eindhoven und wurde viermaliger niederländischer Meister). Übrigens traten auch die beiden Brüder Leandro und Juninho Bacuna gemeinsam im Weltcup an.
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Doch der kleinste WM-Teilnehmer aller Zeiten hat noch größere Ziele. „Wir machen dort keinen Urlaub“, sagte Chong vor der Abreise in die USA, und Trainer Advocaat verkündete auf einer Pressekonferenz: „Jeder kann überraschen. Warum nicht Curaçao?“ Allerdings dämpften die bisherigen Testspiele die Euphorie etwas: Es gab drei Niederlagen gegen China (0:2), Australien (1:5) und Schottland (1:4). Von den 48 Nationen der Weltmeisterschaft hat Curacao zusammen mit Haiti unter den Wettanbietern die höchsten Quoten. Je nach Anbieter würde ein WM-Titel das 2.000- bis 2.500-fache des Einsatzes einbringen.