Mama Mia! In Paris und in seiner fernen Heimat machte der Italiener lange Zeit einen schlechten Eindruck, als der überwältigende Turnierfavorit Janic Ciner in der zweiten Runde der French Open nach einem klaren Machtverlust eine Fünf-Satz-Niederlage gegen Juan Manuel Cerundolo hinnehmen musste. Nachdem ihre Fußballer erneut die WM-Endrunde verpasst hatten, ruhten in diesem Sommer alle sportlichen Hoffnungen der Azzurri auf Sextens neuem Volkshelden – und dann zogen die Heat dem Weltranglistenersten gnadenlos den Stecker.
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Von diesem Schock haben sich die italienischen Fans inzwischen erholt – und das aus drei Gründen: Flavio Cobolli, Matteo Berretini und Matteo Arnaldi, das Trio aus unseren südlichen Nachbarn, stehen im Viertelfinale von Roland Garros. Und weil die beiden Mateos heute aufeinandertreffen, kann sich Italien bereits über einen Halbfinalisten freuen. Sollte Koboli auch das Duell gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime gewinnen, ist auch „Modern Roman“ ein Finalist garantiert.
Marathonläufer Arnaldi
Arnaldi (ATP-Nr. 104) und Barrettini (105) sind die einzigen Ungesetzten, die es in die Runde der letzten Acht geschafft haben. Während Berretini mit einem 6:3, 7:6, 7:6 über Cerundolo „Revanche“ an seinem Landsmann Sinner nahm, wird es interessant sein zu sehen, wie weit sich der 25-Jährige vor allem gegen Arnaldi vom letzten Versuch erholen kann. Der Sanremo-Rechtshänder gewann im Achtelfinale gegen Francis Tiafoe nach 5:26 Stunden bei 1:09 nur 7:6, 6:7, 3:6, 7:6, 6:4. Es war nicht das erste Marathon-Match für die frühere Nummer 30 der Welt. (Etwa fünf Stunden auf dem Platz in der Vorrunde im August 2024) Der Belgier Rafael Collignon führt mit 10:4 im Tiebreak des letzten Satzes.
Drei Italiener im Pariser Viertelfinale – das unterstreicht einmal mehr die Höhenflüge, die das italienische Herrentennis in den letzten Jahren erlebt hat. Und dass dies ohne den Sünder und Verletzten Lorenzo Musetti gelang, macht den Erfolg noch bemerkenswerter. Kobolis Trio hat die besten Chancen auf den Titel. Die Nummer 14 der Welt ist derzeit Italiens Nummer drei, die in ihrem zweiten Grand-Slam-Viertelfinale seit Wimbledon 2025 steht und zusammen mit Berretti die Azzurri im vergangenen November in Bologna zu einem berühmten Davis-Cup-Sieg führte. Nach seinem 6:2, 6:3, 6:7, 7:6-Sieg im Achtelfinale gegen den Amerikaner Zachary Swajda sorgte der 24-Jährige aus Florenz, der im gesamten Turnier nur einen Satz verloren hat, während eines Interviews auf dem Platz für Gelächter, als er zugab: „Was ich heute gelernt habe, ist, dass ich fast nie ein Match gewinne, wenn es nicht auf mir liegt.“
Dank Sinner (1), Musetti (11), Cobolli (14) und Luciano Darderi (17) stellt Italien derzeit die meisten Spieler in den Top 20 der Weltrangliste. Derzeit befinden sich sechs Italiener in den Top 100 und nach den French Open werden es wieder acht sein. Das liest sich deutlich besser als die aktuelle FIFA-Weltrangliste, in der die Squadra Azzurri heute nach einem Test gegen Luxemburg auf den zwölften Platz abgerutscht ist.
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