Wird LeBron James diesen Sommer seine Basketballkarriere beenden?
Nach Playoff-Ausfall: Gibt NBA-Legende LeBron James (41) jetzt auf?
Es war klar, dass die Frage gestellt werden musste, und es war klar, wie die Antwort lauten würde. „Niemand weiß, was die Zukunft bringt. Nicht einmal ich“, sagte LeBron James nach einer frühen Playoff-Niederlage gegen die Los Angeles Lakers philosophisch und ließ damit wieder Raum für Spekulationen. Auch nach seiner 23. Saison ist unklar, ob der Basketballstar in der NBA weitermachen wird – das ist schon seit Jahren so.
Kein Wunder, mit 41 ist James für einen Profi bereits in einem beeindruckenden Alter. Aber er hat immer noch die Klasse, mit der er umgehen und manchmal sogar dominieren kann. stoppen? Bleibe ich in Veränderung? Alles scheint möglich.
Die Lakers verloren 110-115 gegen die Oklahoma City Thunder
Die Niederlage (110:115) gegen den Meister Oklahoma City Thunder im vierten Viertelfinale, die den „Sauberlauf“ (0:4) in der Serie bedeutete, sei einfach „zu frisch“, um Ja oder Nein zu sagen, betonte James. Und es bestehe keine Dringlichkeit: „Nach jetzigem Stand habe ich viel Zeit zum Entspannen.“
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James spielt seit acht Jahren für die Lakers, wurde 2020 Meister in Gold und Lila und war seitdem nicht mehr im Finale. Sein Vertrag läuft aus, viele Teamkollegen sind nur bis zum Saisonende an den Kultklub gebunden und ein Transfer ist wahrscheinlich. Bleibt die Frage, ob es mit oder ohne James stattfinden soll. Sein legitimer Nachfolger ist in der Person von Luka Doncic gefunden. Und natürlich muss James selbst wissen, was er tun möchte.
LeBron James kündigte eine zukünftige Entscheidung an
Die Familie sei „immer ein großer Faktor“, sagte James in einem Interview mit Reportern, und jetzt gehe er „nach Hause“ und rede. „Wenn die Zeit gekommen ist, wirst du natürlich wissen, wozu ich mich entschieden habe.“ Und im Allgemeinen wollte er es nicht zu einer so großen Sache machen. „Sie haben mich gefragt, ich habe Fragen beantwortet. Aber ich glaube nicht, dass ich aufgestanden bin und gesagt habe: ‚Oh, der Ruhestand steht vor der Tür.‘
Angesichts des bevorstehenden Endes war James bereit, zu leiden. Kurz vor der Pause verdrehte er sich das rechte Bein, machte aber weiter. Am Ende hatte er ein Double-Double mit 24 Punkten und 12 Rebounds. „Ich habe alles dem Spielfeld überlassen. Ich habe kontrolliert, was ich kontrollieren konnte“, sagte James. „Es war großartig, immer noch einen Beitrag leisten zu können.“
Selbst in diesem Alter ist er immer noch einer der Besten
Anschließend gab es Lobeshymnen auf den viermaligen Meister. „Es ist unglaublich, was er in seinem Alter leisten kann“, sagte OKC-Topscorer Shai Gilgeous-Alexander (35 Punkte). „Ich weiß nicht, ob wir diese Art von Großartigkeit in dieser Zeit noch einmal erleben werden.“ Und sein Trainer Marc Deneau sagte: „Was er in dieser Phase seiner Karriere zeigt, ist bemerkenswert. Das Niveau ist unglaublich. Ich habe großen Respekt vor ihm.“
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Und so konnte James weitermachen, aber auch aufhören: „Ich muss in dieser Liga nichts mehr beweisen. Ich habe alles gemacht, ich habe alles gesehen.“ Es gehe vielmehr darum, ob er sich „weiterhin voll auf den Prozess einlassen könne, fünfeinhalb Stunden vor dem Spiel in der Arena zu sein.“
Eines ist sicher: „Die Liebe zum Spiel ist immer da. Sie wird nicht verschwinden.“ (sid/vb)