Die Paralympischen Winterspiele begannen nicht ganz so, wie Elina Stary es sich vorgestellt hatte. Auf Medaillenkurs kollidierte der 19-Jährige mit einem Super-G-Tor und brach kurz vor dem Ziel zusammen. „Ich bin oft auf den Kopf gefallen, aber zum Glück ist nichts Schlimmes passiert“, sagte die vom Aufprall sichtlich erschütterte Kärntnerin, die mit Guide Stefan Winter unterwegs war. „Ich habe mir den Zeh geprellt und er war auch geschwollen. Aber er sah rauer aus, als er wirklich war.“
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Der sonnendurchflutete Sturm half Stari überhaupt nicht. „Es war brutal hell und je tiefer wir gingen, desto heller wurde es“, sagte Sterry. „Ich bin nicht mit 100-prozentiger Sicherheit über die Kuppe gefahren, daher waren Stefan und ich etwas daneben – und sobald er weg war, hatte ich keine Ahnung, wo die Tore waren, leider habe ich es zu spät gemerkt.“
Starry leidet an einer seltenen Form von Augenalbinismus, die zu schwerem Sehverlust führt. „Ich bin sehr lichtempfindlich, je heller, desto schlechter“, sagte Sterry, der bei der Abschiedszeremonie in Wien stellvertretend für alle Athleten den paralympischen Eid ablegte. „Die Blendung, die man bekommt, wenn man lange in die Sonne schaut – ich bekomme sie ständig. Es ist sehr schmerzhaft, deshalb trage ich speziell angepasste dunkle Kontaktlinsen. Da sich Licht und Schatten ändern, muss ich Stefan auf jedem Kamm finden, was für mich brutal schwierig ist. Und ich sehe nicht, wo die Tür ist, Stephen zu vertrauen.“
Stephen Winter: „Ich kann meinem Bruder so nicht glauben“
Trotz dieses Scheiterns wird dieses Vertrauen nicht gefährdet sein. „Vertrauen ist das Wichtigste im Sport, wenn es nicht stimmt, nützt einem selbst der beste Weltcup-Fahrer als Mentor nichts“, sagt Sterry, der Winter seit seiner Kindheit kennt. Ihr Guide ist 31 Jahre alt, der auch Sponsor von Starrys jüngerem Bruder ist, allerdings erst seit dieser Saison – und er war erfolgreich im Riesenslalom und im kleinen Kristallkugeln-Slalom. „Ich wusste, dass Alina sehr gut Skifahren konnte, unglaublich intelligent war und extrem langweilig sein konnte“, sagte Winter lachend. „Parasport ist sehr erdend. Es ist extrem schwer zu verstehen, wie es überhaupt möglich ist, jemandem so sehr zu vertrauen. Ich kann meinem eigenen Bruder, der mein bester Freund ist, nicht so vertrauen, wie Elina mir in so kurzer Zeit vertraut hat. Wenn es eine Sache gibt, in der ich gut bin, dann ist es Skifahren – aber das geht viel zu schnell, als dass ich mir das mit einer sehr starken Sehbehinderung vorstellen könnte. Sportler.“
Starry kennt sich selbst nicht anders – und wer das nicht wüsste, dem würde die Sehbehinderung der jungen Kärntnerin nicht auffallen. „Aber ich wusste lange nicht, dass man sich beim Reden in die Augen schaut, bis mir einmal jemand mit dem gleichen Leiden sagte, dass das, was ich tue, ziemlich unhöflich sei“, sagte Sterry lachend. „Also habe ich gelernt, zehn Zentimeter über die Schallquelle zu schauen.“ Selbst in der Schule, wo sie mit einem Tablet ein Tafelbild heranzoomt, „wissen der ein oder andere Lehrer immer noch nicht, dass meine Sehkraft schlechter ist, obwohl ich dort seit zwei Jahren zur Schule gehe“, sagte die Schülerin im Sportleistungsmodell der Kärntner Schule.
Was die Schule betrifft: Die Tochter von Roman Sterry, der 2001 mit dem FC Kärnten den ÖFB-Cup gewann, steht nach den Paralympics vor der schlimmsten Prüfung des Jahres: Sie kommt mit dem gefürchteten Fach Mathematik zur Matura. „Seit Anfang Januar hatte ich noch nicht einmal zehn Schultage, da sind die Paralympics nichts im Vergleich dazu“, sagte Sterry, der mit gerade einmal 15 Jahren an den Paralympics in Peking teilnahm. Nach dem Abitur will Starry Medien- und Kommunikationswissenschaften studieren – doch jetzt stehen die bevorstehenden Wettkämpfe in Cortina im Fokus, beginnend mit der heutigen Alpinen Kombination (8.55 Uhr/12.55 Uhr, ORF Sport+ live). Während die Wettervorhersage für Stari gut aussieht, könnten die sonnigen Tage vorbei sein. „Sie sagen immer, dass es alles ist, dabei zu sein“, sagte Sterry. „Ich war dort in Peking und habe keine Medaille bekommen – und das war noch nicht alles. Eine Medaille ist das Ziel!“
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