Die Wiener Austria ist erfolgreich in die neue Saison gestartet. Mit einem 2:0-Sieg über FK Lipaja am Donnerstag in Lettland bereiteten die Violets den Weg für den Aufstieg in die dritte Qualifikationsrunde der Football Conference League. Tore erzielten Florian Wuestinger (31.) und Moritz Wels (55.) im Hinspiel der zweiten Runde in Jurmala. Das Rückspiel findet am kommenden Donnerstag im Favoritenkreis statt. Zuvor wartet Österreich am Sonntag auf den Cup-Auftakt im Wiener Sportclub.
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Wie beim letzten Test gegen Ungarn (4:1) beorderte Österreich-Trainer Stefan Helm zwei Neuzugänge in die defensive Dreierkette: Ibrahim Buhari und Jonas Federsson. Der kürzlich verletzte Abwehrchef Aleksandar Dragovic ersetzte Lee Kang-hee in der Mitte in der Pause. Sein südkoreanischer Landsmann Lee Tae-seok ist erst diese Woche nach der Weltmeisterschaft zum Kader gestoßen und muss noch im Baltikum spielen.
Auf der regennassen Strecke in Jurmala hatten die Wiener einen schweren Stand – Liepaja musste rund 200 Kilometer in einen Badeort an der Ostsee zurücklegen, da der eigene Stadionplatz durch ein Rockkonzert – vor allem in der Anfangsphase – bespielbar gemacht wurde. Das Team, das in der lettischen All-Season-Meisterschaft den fünften Platz belegte, wurde vor 1.000 Zuschauern, darunter 200 lautstarke Österreicher, oft von Stürmer Ed Oloko bedroht.
Sehenswert ist das Wustinger Tor
Bei Österreichs erster Chance köpfte Kapitän Manfred Fischer den Ball nach einer Ecke knapp an die Latte (11.). Nach einer halben Stunde erzielte Johannes Agstein aus zentraler Position einen Freistoß im Strafraum. Dort legte Fischer seinen Kopf zurück auf Wustinger, der aus der Kurve heraus gut abschloss. Für den 23-jährigen Selfmade-Spieler, der drei Kreuzbandrisse hat und erst im April nach anderthalbjähriger Verletzungspause zurückkam, war es das erste Tor der angeschlagenen Violets-Mannschaft.
Egstein schoss aus der langen Ecke am Tor vorbei (44.), der eingewechselte Wells tat es ihm nach der Pause gleich (50.). Fünf Minuten später schlug die WSG einen Leih-Rückkehrer aus Tirol zu. Nach einer Flanke von Vasilij Markovic nahm Augustine den Ball zu sich und Wales punktete im zweiten Versuch.
Österreich verstärkte sich nach der Pause
Im weiteren Verlauf der zweiten Halbzeit wurde Österreich immer dominanter. Der Sieg könnte größer sein. Der eingewechselte Neo-Stürmer Julian Hattwer blockte den Versuch von Matteo Shablas, statt aus dem Weg zu gehen und seinem Teamkollegen freien Schuss auf das fast leere Tor zu geben (74.). Am Ende parierte Youngster Valentin Toifle von der Linie (89.) und bewahrte die Violets bei seinem Pflichtspieldebüt vor einem Gegentor.
Die Ausgangslage vor dem Rückspiel ist also sehr gut. In der dritten Qualifikationsrunde erwartet die Wiener AEK Larnaca, frisch aus dem Duell mit Beitar Jerusalem. Um in die Ligaphase der Conference League zu gelangen, muss man die zweite Play-off-Runde überstehen.
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